При ожирінні найбільш часто зустрічаються симптоми, зумовлені змінами серцево-судинної системи. Діяльність серця при виражених жирових відкладеннях утруднена в силу ряду причин, в першу чергу через надмірне накопичення жиру в черевній порожнині, яке сприяє високого стояння діафрагми, ускладнює її рух і зменшує дихальні екскурсії всієї грудної клітки. При значному ожирінні серце оточується як би жировим панциром, жир нерідко проникає безпосередньо в міокард, відкладається в сполучнотканинних прошарках, ускладнюючи скорочення м'яза. Разом з тим навантаження на серце підвищена внаслідок збільшення маси тіла. Зазначені патофізіологічні механізми не вичерпують всіх можливих порушень серцево-судинної системи огрядного хворого. Як показує досвід тривалого спостереження, серцево-судинна патологія при ожирінні має специфіку. Своєрідність кардіологічних симптомів і їх динаміка тісно пов'язані з перебігом захворювання.
При многоосевой рентгеноскопії грудної клітки в 90% випадків відзначається типова картина cor adiposorum: серце піднесено високо стоїть діафрагмою, розташоване горизонтально, розширене в поперечнику, із згладженими і випрямленими дугами. Тонус його знижений, пульсація млява. На телерентгенограмм спостерігається значне збільшення поперечного розміру серця через розширення обох шлуночків і трикутних тіней - жирових трикутників Ебштейна і Шварца в френіко-кардіальних кутах, що зливаються з тінню серця. Довжині серця також збільшений у зв'язку з високим стоянням правого атриовазального кута і розширенням лівого шлуночка. Аорта зазвичай вкорочена через високого стояння діафрагми, більш ніж у половині випадків вона ущільнена, подовжена, вигнута, розгорнута і розширена, що дозволяє рентгенологічно діагностувати склероз.
Рентгенокімографіческое дослідження показало, що у 2/3 хворих амплітуда зубців лівого шлуночка зменшена (порушення здатності міокарда). У більшості обстежених зубці зазнавали деформацію - від незначних змін діастолічного і систолічного коліна до появи (в поодиноких випадках) адинамической зони. Зазначені зміни вказують на дистрофічні порушення в м'язі серця. У більшості хворих відзначалося також зменшення амплітуди зубців аорти аж до повного зникнення або деформації, що залежить від звапніння і порушення еластичності стінок.
На ЕКГ виявлено відхилення електричної осі серця вліво і нерезкое порушення провідності. Порівняно часто зустрічалося зміна зубців Т в різних відведеннях - частіше зниження або згладженість в I-II стандартних і в лівих грудних відведеннях. Більш серйозні зміни на ЕКГ (блокада ніжок пучка Гіса, екстрасистоли, миготлива аритмія, інверсія зубців Т) зустрічалися при поєднанні ожиріння з гіпертонічною хворобою або коронарокардіосклероз.
Таким чином, виявлені при електрокардіографічних та рентгенологічних дослідженнях порушення серця і судин залежать в першу чергу від зміни положення серця, пов'язаного з високим стоянням і зменшеною рухливістю діафрагми, а також від істинного збільшення серця і дистрофічних змін в його м'язі.
Поряд з даними інших дослідників [Єгоров М. Н., Левитський Л. М., 1964- Ружілло Е., 1978- Самсонов М. А., 1980] наші спостереження свідчать про те, що у більшості хворих ожирінням є зміни серцево-судинної системи. Дані клінічного, біохімічного та рентгено-електрокардіографічного дослідження дозволили встановити у 25% хворих на ожиріння гіпертонічну хворобу і у 10% коронарокардіосклероз, у них виявлені найбільш значні електрокардіологічний та рентгенологічні відхилення від норми.
Поки немає повної ясності в механізмі частого підвищення артеріального тиску у хворих на ожиріння. Треба думати, що причини його підвищення у огрядних ті ж, що і у людей з нормальною масою тіла, але при огрядності є додаткові фактори, що сприяють розвитку гіпертонії. Цим додатковим фактором прийнято вважати збільшення механічного опору на периферії внаслідок надлишкового відкладення жиру.
Таким чином, нерідко поєднуються з ожирінням атеросклероз і гіпертонія, мабуть, обумовлені загальною причиною, що криється в глибоких нервово-гуморальних і обмінних зрушеннях організму.