Поряд з прийомами зовнішнього дослідження, в акушерстві користуються методом вагінального дослідження. Обмежувати дослідження породіллі тільки зовнішніми прийомами не слід, оскільки вони не можуть замінити методи вагінального дослідження. Деякі акушери намагаються по можливості уникати вагінального дослідження, обмежуючи його кругом вузьких показань з боязні інфікувати породіллю. Прихильники цього старого погляду сильно перебільшують небезпеку вагінального дослідження.
Вивчення великого клінічного матеріалу показує, що при дотриманні всіх вимог щодо асептики і антисептики вагінальне дослідження не веде до інфікування породіль. Обмеження до мінімуму показань до вагінального дослідження породіль і використання виключно зовнішніх методів приносять набагато більше шкоди інтересам матері та плоду, ніж широке застосування вагінального дослідження.
Проведення пологів під контролем вагінального дослідження дозволяє лікарю своєчасно попередити можливі ускладнення, уникнути важких помилок.
Отже, у всіх породіль при вступі до родопомічний установа і потім після відходження навколоплідних вод (надалі - за показаннями) в обов'язковому порядку проводиться вагінальне дослідження. Досвідчений лікар може обмежитися однократним вагінальним дослідженням, здійснюваним після відходження навколоплідних вод.
До ректальному дослідженню ми ставимося негативно, тому що діагностична цінність його в порівнянні з методом вагінального дослідження низька, а небезпека забруднення родових шляхів надзвичайно велика.
До вагінального дослідження необхідно приступити тільки після антисептичної підготовки породіллі. З цією метою акушерка виробляє обмивання зовнішніх статевих органів кип'яченою водою із застосуванням дезінфікуючих засобів (розчину нашатирного спирту, лізолу, хлораміну, моносепта та ін.).
Одночасно з цим досліджує лікар робить обробку рук за способом Спасокукоцького - Кочергіна, після якої він протирає ватним кулькою, змоченим в дезінфікуючому розчині, спереду назад спочатку зовнішні, а потім внутрішні поверхні зовнішніх статевих частин. Стерилізованим м'яким гумовим катетером випускається сеча. Після закінчення підготовки до дослідження породіллі лікар знову обмиває руки в розчині нашатирного спирту, протирає їх спиртом і тільки після цього приступає до вагінального дослідження жінки.
З метою попередження внесення бактерій з зовнішніх статевих частин в родові шляхи і зменшення хворобливості при піхвовому дослідженні пальці досліджує руки, як правило, змащують стерильним рідким вазеліном або рослинними оліями.
При дослідженні пальці вводять після розведення в сторони статевих губ так, щоб вони не торкалися останніх. Після дослідження спринцювання не проводиться.
Під час дослідження насамперед відзначають стан зовнішніх статевих частин і промежини, а потім стан самого піхви і його склепінь, де можуть бути рубці, перегородка, кондиломи і т. П., І, нарешті, стан шийки і зіва, далі - властивості плодового міхура , після чого переходять до визначення характеру перед частини і до з'ясування її положення по відношенню до тазу. Одночасно обмацують внутрішню поверхню кісткового тазу і визначають необхідні розміри, головним чином conjugata diagonalis.
На закінчення в необхідних випадках оглядають за допомогою дзеркал шийку матки.
З боку зовнішніх статевих органів відзначають набряки (якщо вони є), старі розриви, варикозні розширення вен та ін. З'ясовують також висоту промежини (низька, середня або висока), тургор її тканини (млява, пружна) і ємність піхви (обширне або вузьке) .
Обмацування вагінальної частини шийки дозволяє судити про ступінь підготовленості пологових шляхів: чи відбулося згладжування (вкорочення) шийки і відкриття зовнішнього зіву. Якщо останнє відбулося, то зазначають ступінь розкриття зіву і характер його країв (тонкі і товсті, ригідні або навпаки, легко податливі, растяжімие- рис. 22-27). У разі притиснення передлежачої частиною (зазвичай головкою) передньої губи зіву набряклість останньої нерідко буває вельми різко виражена- несвоєчасне розпізнавання такого ускладнення загрожує небезпеками для породіллі (омертвіння і відторгнення губи), а зрідка може призвести навіть до розриву матки. Одночасно визначається (або виключається) наявність патологічних змін тканин шийки, як, наприклад cancer colli uteri (частіше - при огляді шийки на дзеркалах).