Вперше проведені дослідження витривалості у марафоні серед чоловіків і жінок. Результати допоможуть оптимізувати тактику бігу спортсменів обох статей і будуть використані в розробці методів схуднення.
Великомасштабна експертиза забігів на довгі дистанції була проведена дослідниками з університету Маркетт в Мілуокі, клініки Майо в Рочестері і державного університету Гранд-Веллі в Аллендейлі. Вчені порівнювали результати спортсменів на ділянці 26,2 км і на фініші.
Зазвичай тренери рекомендують бігунам дотримуватися однакового темпу на всій дистанції. Люди, початківці гонку в швидкому темпі до кінця забігу значно сповільнюються, йдуть кроком або припиняють змагання.
Виявилося, що жінки краще розподіляють сили і утримують темп під час марафону. Різниця властива всім віковим групам спортсменів.
Причини явища мають фізіологічні та психологічні корені. Чоловічий організм під час забігу спалює вуглеводи, а жіночий - жири. Оскільки запаси жирів більше, ніж вуглеводів, паливо у сильної статі закінчується швидше. Чоловіки застосовують «ризиковану стратегію», переоцінюючи свої сили. Ривок на старті приносить свої плоди тільки тоді, коли реальні можливості не завищені.