Здавалося б, це очевидно: з настанням холодів криві захворюваності різними вірусними хворобами неухильно зростають. У чому ж полягає цінність відкриття? До цього часу не був відомий механізм такої залежності. Вчені з Єльського університету дізналися, чому віруси краще працюють на холоді. Свою доповідь вони представили на конференції Американського товариства мікробіології в Денвері, США.
Досліди проводилися на мишах. Одна група містилася на холоді, інша в теплі. Всі тварини були заражені риновірусом. Виявилося, що при низьких температурах у гризунів зменшувався противірусний імунний сигнал.
Наступний експеримент проводили in vitro на клітинах легенів людини. Виявилося, що на холоді значно знижувалася ймовірність загибелі інфікованих клітин, а поширення інфекції в сусідні клітини зростає. У теплих умовах такий ефект був менше.
В останніх експериментах брали участь люди, що не займаються загартовуванням. Від добровольців було потрібно занурювати ноги в крижану воду, вчені в цей час спостерігали ймовірність виникнення дихальних інфекцій.
Поширення простудних захворювань в холодну пору можна попередити, виробивши відповідний захист від вірусів. Цим і займуться британські вчені, застосувавши свої знання про температурні перевагах інфекції.