Шанси на відновлення свідомості у пацієнтів з тяжкими травмами мозку можна оцінити після проведення сканування мозку. Але, на жаль, інструмент не використовується регулярно. Сканування мозку здатне виявити когнітивні процеси, які неможливо виявити за допомогою традиційних аналізів і тестів.
Лікарі, при лікуванні коматозних хворих, часто сумніваються в точності визначення їх рівня свідомості. Вони повинні розрізняти, так зване, мінімально свідоме стан, в якому пацієнт показує деякі ознаки усвідомлення і відповідає на стимули, від синдрому несвідомого неспання, щодо якої перспективи відновлення не передбачається. Стандартний тест відновлення за шкалою КСО-R помиляється в 40% випадків.
В університеті Льєжа проведено безпрецедентну дослідження серед хворих, що знаходяться в стані коми, з виявлення потенціалу на відновлення свідомості. Отримані результати важливі для лікарів і рідних, у разі прийняття рішення щодо припинення апаратної підтримки життя пацієнта. Протягом 4 років 122 пацієнта були протестовані методами позитронно-емісійної томографії (ПЕТ) і магнітно-резонансної томографії (МРТ). Для перевірки до участі в експерименті запросили 39 здорових добровольців і 4 - у стані свідомості, але не можуть відповісти поведенчески. Після сканування кожен проходив оцінку за шкалою КСВ-R.
Виявилося, що метод ПЕТ точний на 93%, МРТ - на 45%, а шкала КСВ-R - тільки на третину.
Дослідження має далекосяжні клінічні, етичні та правові наслідки і допоможе приймати рішення про подальшу підтримку життя пацієнта.