Для вивчення електричної активності мозку почнуть використовувати генно-інженерні білки. Перші досліди проводять на плодових мушках. Нові білки стануть перспективним інструментом для відображення активності нейронів. На черзі визначення зв'язку між порушенням сигналізації нормальних нервових клітин і неврологічними розладами.
Клітини головного мозку використовують електрику для контролю думок, рухів і почуттів. З часів доктора Луїджі Гальвані, який за допомогою електрики змусив скорочуватися м'язи лапки жаби, багато загадки електрики мозку так і не розкриті.
Зазвичай контролювати електричні процеси в мозку можна за допомогою громіздкої системи електродів, кальцієвих детекторів або токсичних барвників, чутливих до змін напруги.
У Єльської школі медицини створено клас білкових генетично кодованих флуоресцентних індикаторів напруги (GeViS). Це дозволить вченим спостерігати за електрикою нервових клітин у живих тваринах.
Одним з білків цього класу є ArcLight. Він світиться під час зміни напруги нервової клітини. Це дозволяє вченим в режимі реального часу спостерігати електричну активність нейронів. Перші досліди проводилися з метою вивчення процесів у відділах мозку мушок дрозофіл, що відповідають за нюх і пробудження від сну. Крім того білки допомагають проникнути в раніше недоступні ділянки мозку.
Для перевірки точності роботи нових сполук фахівці паралельно вели виміри напруги із застосуванням електродів. Результати обнадіюють. У майбутньому ArcLight та аналогічні GeViS можна використовувати для відображення активності нейронів в нормальних і хворобливих станах.