Вчені зі школи медицини Університету Міссурі виявили епігенетичні зміни білків в клітинах печінки після прийняття алкоголю. Відкриття дозволить знайти способи лікування хвороб, викликаних пияцтвом.
Дослідження тканин печінки питущих людей показало епігенетичні зміни в гістонів - білках, що відповідають за правильне розподіл клітини. Вони служать і своєрідною котушкою, на яку намотуються ДНК, і ниткою, яка зовні ущільнює спіралі. Нові порушення з'являються після кожної рясної випивки. При цьому генетичний код або послідовність ДНК не змінюються.
Модифікації гістонів можуть мати місце і у непитущих людей, але у алкоголіків їх неприродно багато. Наслідком накопичення змінених білків стануть збої при зчитуванні генетичного коду людини, коли клітина почне ділитися. Передбачити варіанти помилок практично неможливо. Найбільш ймовірно, що модифікації призводять до пошкодження клітин і запалення тканин. Запальна реакція в печінці може мати непрогнозовані наслідки, оскільки сигнали будуть надходити в інші органи, зачіпаючи ряд фізіологічних процесів.
Таким чином, пияцтво починає руйнівний процес на клітинному рівні, і далі, як касетна бомба, знищує весь організм.