Знайдений широкий спектр епігенетичних змін в ДНК, які пов'язані з розвитком хвороби Крона (БК) у дітей. З медичної точки зору захворювання вважається невиліковним. Це неспецифічний виразковий коліт, що вражає будь-яке місце травної системи. У США близько 1,4 мільйона дорослих та дітей страждають від БК.
Вчені з Единбурзького університету представили переконливі докази змін до декількох ділянках генома у пацієнтів з БК. Всі вони стали результатом впливу навколишнього середовища. Дослідження проводилися з дітьми, у яких вперше виявлено захворювання. Зміни знайдені в 65 частинах геному. Дев'ятнадцять з них демонструють кластеризацию епігенетичних змін, вказуючи на генетичні шляху.
Високозначімой зміни виявлені у двох визначених місцях гена (локусах), що відповідають за імунні та клітинні функції, що сприяють розвитку БК. Вони можуть бути використані в якості біомаркерів для встановлення діагнозу. Одне з місць розташування мутацій особливо важливо, оскільки відповідає за розвиток Т-клітин і бере участь в процесах розвитку колоректального раку.
Висновки дослідження допоможуть розробити ефективну методику діагностики БК, пророкує сприйнятливість до хвороби і відповідь на терапію.