Футурологи і письменники-фантасти передбачають, що рано чи пізно людство зуміє подолати смерть. Вже зараз намітилися можливі шляхи людини до безсмертя - клонування, вирощування органів зі стовбурових клітин, створення нанотехнологій. Про свої досягнення в цій області заявляє і кріобіологія. Точніше, її практичне спрямування - Кріоніка.
Кріоніка - дочка кріобіології
Кріобіологія (від грец. «Криос» - холод, мороз) вивчає вплив низьких і наднизьких температур на живі організми. Успіхи цієї науки дали імпульс для розвитку технології, мета якої - збереження організму людини після його смерті за допомогою глибокого заморожування. У цьому стані, за задумом авторів методу, тіло померлого перебуватиме до того часу, коли медицина зуміє оживити його клітини і тканини, відновити функції і вилікувати хворобу, яка привела людину до загибелі (в тому числі і будь-яку старечу патологію).
Думка про те, що таким способом в осяжному майбутньому можна перемогти старіння і саму смерть, з'явилася приблизно півстоліття тому. Що ж послужило основою для такого сміливого припущення?
До цього часу склалося уявлення про старіння як про поступово накопичуються порушеннях здоров'я, які в принципі піддаються лікуванню. З цього випливає, що медицина майбутнього зможе побороти старіння.
Нейрофізіологам вдалося прояснити багато процесів, що протікають в мозку на клітинному рівні. Це дозволило з нових позицій визначити феномен особистості.
А технології охолодження газів до наднизьких температур (до рідкого стану) створили необхідну техніко-економічну основу для реалізації ідеї подолання смерті.
Ці три передумови, складені разом, і дали поштовх для створення методу, який згодом отримав назву «Кріоніка».
На офіційному сайті Американської кріонічних асоціації дано таке визначення: «Це метод, що полягає в глибокому заморожуванні людини відразу після його смерті для перенесення його таким чином в майбутнє, коли засобами молекулярної медицини його організм може бути пожвавлений (тобто відновлений, омолоджений, розморожений і реанімовано ) ».
Вчений світ ставиться до кріоніки по-різному - від повного неприйняття і звинувачення в шарлатанстві до твердої впевненості в її перспективи. У 2005 році було опубліковано відкритий лист на підтримку крионики, підписана 56 великими вченими. У листі, зокрема, говорилося: «... Існує реальна можливість того, що криоконсервация, вчинена сьогодні в оптимальних умовах, може зберегти нейрологическую інформацію, достатню для майбутнього відновлення людини до повністю здорового стану».
Інтерес до кріоніки став зростати останнім часом - з появою нанотехнологій. Особливі надії покладаються на молекулярні нанороботи: вважається, що, крім реанімації кріонірованних пацієнтів, наномедицина дозволить вилікувати багато хвороб і ті руйнування, які приносить старість.
Основні події кріобіології
Зародження кріобіології прийнято відносити до XVII століття, коли натуралісти почали виробляти перші наукові експерименти з заморожування тварин, що впадають у зимову сплячку.
У другій половині XVIII століття англійський вчений Джон Хантер висунув гіпотезу, що можна продовжити життя людини на будь-який термін шляхом його циклічного заморожування і відтавання.
Початок XX століття - російський вчений Порфирій Бахметьев провів досліди по заморожуванню і розморожуванні лялечок метеликів. У цей час було відкрито перший кріопротектор (речовина, що захищає тканини від пошкодження холодом) - гліцерин, вироблені досліди з безпечної заморожуванні невеликих фрагментів тканин людини та інших ссавців.
Середина XX століття - з'явилися концепції відновлення органів і тканин на клітинному рівні після ушкоджень, пов'язаних з заморожуванням.
1956 - французький вчений Луї Ре змусив битися серце курячого ембріона через кілька місяців після його перебування в рідкому азоті.
1964 - вийшла книга Р. Еттінгера «Перспективи безсмертя», що поклала початок сучасної кріоніки.
1967 - першим пацієнтом крионики став, згідно з його власної волі, професор психології Джеймс Бедфорд, померлий від раку легені.
1983 рік - в матку жінки перенесений ембріон людини, що зберігався в рідкому азоті, після чого розвивалася нормальна вагітність.
1995 рік - американський біолог Юрій Пічугін справив глибоке заморожування зрізів головного мозку кролика. Після розморожування в них збереглася біоелектрична активність.
1996 рік - заморожено до мінус 196 ° С і потім успішно розморожене серце щура.
2002 рік - народжений дитина, зачата при введенні сперми, яка перебувала в стані глибокої заморозки 21 рік.
В очікуванні відлиги
Тимчасову заморозку до різних температур переносять багато живі організми - бактерії, черви, комахи, жаби, риби, собаки, мавпи, золотисті хом'ячки. Людську сперму і яйцеклітини можна заморозити в рідкому азоті, зберігати до 10 років і використовувати для запліднення - таким способом народилося кілька мільйонів чоловік. Людські ембріони, заморожені в рідкому азоті і згодом пересаджені в матку, дають початок здорової вагітності - так народилося понад 50 тисяч осіб.
Що стосується людей, то дані про тих, хто піддався після смерті кріонування, не розголошуються. На сьогоднішній день відомі імена лише кількох десятків пацієнтів, у тому числі самого першого з них - Джеймса Бедфорда, тіло якого з 1967 року чекає кращих часів. Настануть вони, невідомо, але ж і ризику для пацієнтів немає. Зрештою кріонування можна сприймати як один з типів поховання. Правда, це - ритуал для багатих. Принаймні, поки що. Як стверджують власники кріонічних агентств, в недалекому майбутньому вартість їх послуг буде неухильно знижуватися.
Процедура заморожування складається з наступних етапів:
- відразу після того, як факт смерті пацієнта визнаний лікарями, його передають медичної
бригаді з кріонічних клініки, з якою у нього був укладений контракт на заморажіваніе-
- кров пацієнта замінюється на спеціальний кровозамінник, стійкий при низьких температурах, а потім проводиться насичення тканин розчином кріопротектори - речовини, що зменшує пошкодження, що виникають при глибокому заморажіваніі-
- по закінченні перфузії починається повільне охолодження тіла пацієнта-
- тіло перевозять в спеціальне сховище, де його поміщають в кріостат (великий металевий термос: приблизно три метри у висоту і півтора метра в діаметрі), наповнений рідким азотом з температурою мінус 196 ° С. Азот додають в кріостат в міру його випаровування - один раз на кілька днів.
Теоретично така низька температура дозволяє тілу зберігатися практично без змін протягом кількох століть, поки прогрес медичної технології не дозволить його розморозити, реанімувати і ліквідувати причини смерті, тобто вилікувати всі хвороби і навіть омолодити пацієнта. Однак, за найбільш оптимістичними прогнозами, технологія для пожвавлення заморожених пацієнтів може з'явитися вже в другій половині наступного століття. Тому швидше за все їм належить зберігатися протягом 50-100 років.
Батько сучасної кріоніки
У своїй книзі «Перспективи безсмертя» американський фізик і математик Роберт Еттінгер поставив під сумнів неминучість і незворотність смерті. Ця книга стала, по суті, програмним документом, з її виходом закінчився етап формулювання і обґрунтування крионики і почався період її практичної реалізації.
Зараз, коли стають реальністю клонування, інженерія органів і тканин, генна інженерія, коли нанотехнології дозволяють працювати з окремими молекулами і атомами, ідеї Еттінгера вже не здаються настільки фантастичними.
«Я ріс, читаючи старі« Дивовижні історії »Хьюго Гернбека, і припускав як само собою зрозуміле, що одного разу, задовго до того як я постарію, біологи дізнаються секрет вічної молодості. Коли в 30-х роках моє дитинство закінчилося, я почав підозрювати, що для цього може знадобитися трохи більше часу », - писав Роберт Еттінгер.
Від своїх дитячих фантазій він не відмовився, але побачив їх в дещо іншому світлі: «Історії про призупиненої життя (через заморожування або іншими способами) не нові, і якщо жива людина може бути пожвавлений після заморожування, то чому не може бути пожвавлений« злегка мертвий », чиї пошкодження занадто великі для сьогоднішньої медицини, але будуть дріб'язковими для медицини завтрашньої?»
Незабаром Еттінгер познайомився зі своїм співвітчизником Еваном Купером, який в 1962 році опублікував працю близького змісту «Безсмертя: фізичне, наукове, зараз». У 1963 році вони заснували у Вашингтоні Суспільство продовження життя - перший кріонічних об'єднання.
Пізніше Роберт Еттінгер заснував Інститут кріоніки та Товариство безсмертя і до 2003 року був їхнім президентом.
«Більшість нині живих людей має шанси на приватне, фізичне безсмертя», - писав він, маючи на увазі новий напрямок науки - КРІОНІК.
Наскільки Роберт Еттінгер вірить в такий прогноз, видно з того, що в 1977 році вчений помістив своїх рідних - мати і обох дружин, яких пережив, - на кріозбереження в Інститут кріоніки.
За прогнозами батька-засновника сучасної кріоніки, перші розморожування почнуться не раніше ніж через 50 років. Саме тоді, на його думку, медицина повинна взяти на себе божественні функції по воскресінню людей.
Тіло, мозок і душа
З точки зору релігійної філософії, тілом править мозок, а мозком - душа. Згідно з уявленнями віруючих різних конфесій, після смерті душа покидає тіло і в нього вже не повертається.
Але є й інші гіпотези. Православний мислитель Микола Федоров, наприклад, вважав можливим воскресіння людини в штучно відтвореному тілі. Більше того, він припускав, що саме таким шляхом відбудеться загальне воскресіння.
Цю точку зору поділяють багато прихильників кріоніки. У всякому разі, ті, хто допускає можливість існування душі. Вони звертають увагу на те, що душа покидає тіло не миттєво, а в міру руйнування структур мозку. Отже, якщо зупинити руйнування мозку за допомогою заморожування, то можна зберегти в сплячому тілі душу і тим самим запобігти остаточну смерть особистості. В якості підтвердження своєї точки зору вони наводять факти про збереження особистості (і душі) після серйозних травм мозку. А крім того, посилаються на приклади чудесних пожвавленням з Нового заповіту.
До речі, один із способів кріогенізаціі - заморожування не всього тіла, а тільки голови. Коли з'являться умови для пожвавлення, найважливішим органом буде саме мозок. Підібрати для збереженого мозку тіло, з урахуванням високого рівня медичних технологій, буде не так уже й важко. Так вважають прихильники кріоніки.
Проблеми і надії крионики
Свого часу, завдяки успіхам реаніматології, стало ясно, що смерть - не миттєво акт, а складний, тривалий процес, багато стадії якого оборотні. Це дозволило сформулювати положення про те, що розморожування і пожвавлення людини, замороженого протягом досить довгого проміжку часу після його клінічної та біологічної смерті, теоретично можливо.
Однак існує чимало проблем у практичному здійсненні заморожування, мета якого - збереження тканин. Під впливом низьких температур для клітин особливо небезпечні зневоднення і утворення в них кристалів із замерзлої води. При зневодненні виникають контакти внутрішньоклітинних компонентів, які за нормальних умов роз'єднані, це веде до розривів одних міжмолекулярних зв'язків і утворення інших, до пошкодження клітинних мембран і т. П. (Вивченням цих питань займається кріохімія). Подібні явища можуть виникати і в разі утворення кристалів льоду всередині клітини. Вони виникають зазвичай при швидкому охолодженні (понад 10 градусів в 1 хвилину). Після закінчення процесу охолодження, при температурах вище мінус 120 ° С, починається ріст кристалів (перекристалізація, рекристалізація). Збільшення їх розмірів особливо значно при відігріванні. Вважається, що основні ушкодження в клітинах відбуваються під час відігрівання і відтавання.
Для збереження живих систем в умовах низьких температур, як уже говорилося, застосовують захисні речовини - кріопротектори. Серед них найбільш відомі гліцерин, диметилсульфоксид, цукру, гліколі, які здатні проникати в клітку, і ряд полімерних сполук, не проникають в неї. Кріопротектори послаблюють ефект кристалізації, перешкоджають злипанню макромолекул, сприяють збереженню цілісності мембран клітин.
Відкриття в галузі молекулярної біології дозволили висловити ключове припущення, що пошкодження клітин, що відбуваються на початкових стадіях смерті і при заморожуванні, теоретично не можуть бути настільки великі, щоб наука майбутнього не могла їх відновити. У всякому разі, хочеться вірити в те, що це можливо.
Видатний фізіолог і геронтолог, віце-президент АМН України академік В.В. Фролькіс, оцінюючи в радянський час можливості крионики, підтвердив, що на її шляху безліч невирішених проблем. А потім додав: «Як би там не було, поставлена приваблива мета - вмираючи, заснути, прокинутися через десятиліття і опинитися в новому світі».