Мигдалини, які можна бачити в глотці будь-якої людини (у просторіччі - гланди), є одним з компонентів захисної системи верхніх дихальних шляхів. Це частина глоткового лімфоїдного кільця, в яке також входять мовний мигдалина, аденоїди та інші. Їхня роль - затримка шкідливих мікроорганізмів від проникнення в бронхи та легені. У деяких людей спостерігається гіпертрофія мигдалин, але найчастіше це говорить про хронічної інфекції.
У глотці здорової людини мешкає безліч бактерій, так званих симбіонтів або сапрофітів. У нормальних умовах вони не викликають хвороби, але при переохолодженні або при ослабленні імунітету з іншої причини можуть викликати запалення: тонзиліт, фарингіт, ларингіт і т.д.
У зв'язку з тим, що мигдалини знаходяться на шляху інфекції, вони можуть страждати від самих різних мікроорганізмів - тих, які намагаються проникнути в глотку і далі в легені.
Збудник
Більшість випадків гострого тонзиліту і фарингіту викликається вірусами. Найчастіше це аденовірус, риновіруси, корона-вірус, респіраторно-синцитіальних вірус. Також ангіну можуть викликати вірус Епштейн-Барр, вірус герпесу, цитомегаловірус.
Бактеріальна ангінавстречается в 15 - 30% випадків, і в більшості з них причиною є гемолітичний стрептокок (саме його "портрет" представлений на фотографії). Він передається від людини до людини повітряно-крапельним шляхом, так що хворий стрептококової ангіною стає заразний. Антитіла, які виробляються проти гемолітичного стрептокока, можуть стати шкідливі і для власного організму - в цьому небезпека цієї інфекції.
Corynebacterium diphtheriae - паличка, що викликає дифтерію, також вражає глотку, і в перші дні ця хвороба має схожість з ангіною. Для виключення дифтерії береться мазок із зіву.
Гонокок- може стати причиною ангіни у сексуально активних індивідуумів, при попаданні збудника гонореї в ротову порожнину.
У рідкісних випадках ангіну можуть викликати і інші бактерії: Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Arcanobacterium haemolyticum та інші.
Носійство
Деякі люди можуть переносити гемолітичний стрептокок, але самі при цьому не хворіти.
Такий стан називається безсимптомне носійство, стрептокок виявляється у них при обстеженні в мазках із зіву. Антитіла гострої фази при цьому відсутні, тобто загальної реакції організму на бактерію немає. Найчастішими носіями стрептокока є діти від 3 до 14 років. У дитячих колективах відсоток носіїв у сезон захворюваності може доходити до 10 - 15%.
Кількість бактерій в глотці у носіїв невелике і, як правило, не представляє небезпеки для оточуючих, а також для самого носія. Через деякий час (іноді до 6 - 12 міс.) Носійство проходить само собою. Згідно з останніми рекомендаціями, більшість таких людей не потребують лікування.
Особливий випадок являє собою вірусний тонзиліт у носія стрептокока. При цьому в тестах і аналізах може виявлятися позитивну відповідь на стрептокок, хоча саме захворювання викликане не їм, а вірусом.