З відомих штучно радіоактивних ізотопів фосфору практичне значення має лише Р32 з періодом напіврозпаду 14,5 дня, що володіє тільки бета-випромінюванням з максимальною енергією 1,7 МеВ. Таке випромінювання повністю поглинається в шарі води або біологічної тканини товщиною близько 1 см, а в повітрі поширюється на відстань до 8 л.
Р32 отримують зазвичай в ядерному реакторі з нерадиоактивного фосфору. Активність Р32 в невеликих зразках вимірюють бета-лічильником. У деяких злоякісних пухлинах, особливо головного мозку, Р32 концентрується більше (в 10-100, а іноді і до 500 разів), ніж в нормальній тканині. Це використовують для діагностики пухлин головного мозку, внутрішньоочних, молочної залози і деяких інших. Р32 можна застосовувати для визначення швидкості кровотоку, загального обсягу еритроцитів, об'єму циркулюючої крові при захворюваннях серцево-судинної системи, для діагностики хвороб крові і т. п.
Для променевої терапії Р32 з активністю, що обчислюється в одиницях мілікюрі (мк), застосовують у вигляді розчинного двузамещенного фосфату натрію (Na2HP32O4) Або у вигляді нерозчинного фосфату хрому (CrР32O4). Р32 вважається кращим з відомих засобів для лікування полицитемии, менш ефективний він при лікуванні миелоидного лейкозу і майже не дає ефекту при інших формах лейкозів. Препарат призначають зазвичай для прийому всередину. З розчинного препарату Р32 готують аплікатори для лікування пухлин і деяких інших захворювань шкіри (екзема, гіперкератоз, старечі кератоми), рогівки ока та ін. Нерозчинний фосфат хрому у вигляді тонкої суспензії застосовують для введення безпосередньо в тканину пухлини. Готують також желатинові плівки для введення їх під час операції в рану після видалення пухлини. Р32 відноситься до речовин середньої радіотоксичності і при роботі з активністю не вище 10 мккюрі на робочому місці не вимагає спеціальних заходів захисту.