Колоїди (колоїдні системи) - найтонші суспензії часток, розміри яких знаходяться в межах від 0,1 мк до 1 ммк, в газі, рідині або в твердому тілі. Колоїдні частинки менше мікроскопічних часток, але більше молекул багатьох речовин, наприклад води, глюкози та ін. Вони несуть електричні заряди, однакові по знаку в даному колоїді, чим пояснюється їхня здатність переміщатися в електричному полі (див. Електрофорез), А також стійкість колоїду. Рідкі колоїди, наприклад колоїдні розчини срібла, гідрату окису заліза і ін., називають золями, студнеобразниє - гелями (гель желатини, агар-агару і т. п.).
Якщо колоїдні частинки не володіють спорідненістю до рідини, в якій вони виважені, утворені ними колоїдні системи відносяться до ліофобні колоїди (золи металів, сульфідів, оксидів і гідратів оксидів) - якщо ж колоїдні частки взаємодіють з молекулами рідкого середовища, колоїди називають ліофільними (наприклад, розчини білків, крохмалю та ін.). Колоїди широко поширені в природі. Більшість рідин і все щільні тканини організмів являють собою колоїди. Див. Також Аерозолі, Гелі, Дисперсні системи, Коагуляція, Колоїдний захист.
Радіоактивні колоїди -див. Радіоактивні препарати.