Кахексія - стан, що спостерігається при різних важких захворюваннях, що характеризується прогресуючим виснаженням. Кахексія пов'язують з глибокими порушеннями обміну речовин в організмі. Виникає при голодуванні (кахектіческая форма аліментарної дистрофії), злоякісних пухлинах (ракова кахексія), захворюваннях ендокринних залоз, особливо регулюють обмін (передня частка гіпофіза, надниркових залоз), проміжного мозку (див. Гіпофізарна кахексія), хронічних отруєннях (миш'як, свинець, ртуть, фтор) - Інфекційні і паразитарні захворювання (туберкульоз, сифіліс, малярія, амебіаз), цирозах печінки, хронічних виразкових колітах, декомпенсованих серцево-судинних захворюваннях.
Характерні ознаки кахексії: різке схуднення, землистий колір і сухість шкіри, запалі очі, випадання волосся і зубів, ламкість нігтів, атрофія і в'ялість мускулатури, фізична слабкість, зниження статевих функцій. У деяких випадках з'являються психічні порушення (прострація, заціпеніння, ослаблення розумових здібностей). При розтині трупів виявляють майже повне зникнення жиру і бурий колір підшкірної жирової клітковини, різку атрофію внутрішніх органів, недокрів'я, іноді ослизнение кісткового мозку трубчастих кісток, прояви геморагічного діатезу (Див.). Перебіг кахексії хроніческое- зустрічаються під гострі і гострі форми. При кахексії необхідно всебічне обстеження хворого для встановлення причини захворювання.