Вважається, що перший алкогольний напій справили стародавні шумери. З тих пір пройшло майже п'ять тисяч років, але людство досі не відмовилося від «чарівного напою», хоча в різних країнах не раз робилися спроби заборонити або хоча б обмежити його споживання. У чому ж сила алкоголю, чому одні його оспівують, а інші проклинають?
Людина так влаштована, що для повноцінного існування йому абсолютно необхідно чергувати напруження з розслабленням. Є різні способи перемикання, але, всупереч розхожій думці, зняти напругу, особливо нервове, не так-то просто. Одне з найбільш доступних розслаблюючих засобів - алкоголь. Нормальній людині достатньо одного-двох келихів натурального вина, щоб позбутися від роздратування і тривоги, випробувати піднесений настрій, розкріпачитися. Під дією алкоголю світ знаходить гармонію, спілкування радує, хочеться співати. Однак така дія надають тільки високоякісні натуральні алкогольні напої в розумній кількості.
У давній традиції пиття вина є й інші плюси. Дослідження так званого «французького парадоксу» показали, що помірне споживання сухих виноградних вин навіть при великій кількості жирної їжі знижує здатність тромбоцитів крові утворювати згустки, які, як відомо, служать причиною закупорки кровоносних судин при інфарктах та інсультах.
Досліджено та «середземноморський феномен», свого часу вразив вчених: було відмічено, що жителі Середземномор'я рідко страждають хворобами серця і судин. Як з'ясувалося, у французів, італійців, греків, іспанців прийнято випивати за обідом келих сухого червоного вина. А воно містить багато потужних антиоксидантів, що пригнічують шкідливу дію вільних радикалів на клітини організму і в тому числі сприяють розрідженню крові. Міцні спиртні напої діють інакше. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, що вивчала кардіологічну обстановку в різних регіонах світу, жителі Фінляндії, Канади, Великобританії, традиційно вживають міцні спиртні напої, в 8-12 разів частіше вмирають від серцево-судинних захворювань, ніж мешканці Середземномор'я (Росія для досліджень не притягувалася) .
Однак російські лікарі не поспішають давати рекомендації використовувати вино як профілактичний засіб від серцевосудинних захворювань. У сучасній Росії саме алкоголь став причиною найвищого серед цивілізованих країн рівня смертності. І не тільки чоловіків.
У нашій країні немає надійної статистики виробництва і споживання алкоголю, тому що крім покупних напоїв у справу йдуть різноманітні «домашні заготовки», врахувати які просто неможливо. За приблизними оцінками фахівців, середньодушове споживання алкоголю в Росії становить 14-16 л чистого спирту на рік. Ця страхітлива цифра (за оцінками деяких фахівців, занижена) - результат ділення загального обсягу спиртного на всіх жителів країни, включаючи немовлят. Причому 90% припадає на споживання горілки і лише 6% - вина.
Через алкоголізм руйнуються долі людей, народжуються неповноцінні діти, відбуваються аварії і злочини. Коли і чому в нашій країні почалося масове пияцтво? На цей рахунок є різні думки. Багато істориків вважають, що передумови до цього склалися давно. Предпринимавшиеся протягом п'яти століть державні реформи, спрямовані на вилучення доходів від виробництва і продажу алкоголю, витіснили в нашій країні давню традицію пити слабоалкогольні напої - брагу, медовуху. Замість неї сформувалася звичка пити міцні напої у великій кількості, без закуски, залпом.
Етапи сумних перетворень
Всім відомо, як виглядає алкоголік: червоне обличчя, брудний одяг, нечленороздільна мова. І вічна спрага похмелитися чим завгодно - горілкою, бормотухою або навіть пекельною сумішшю із зубної пасти і потрійного одеколону. Лікарі-наркологи уточнюють: так виглядає алкоголік в останній стадії, коли витягнути його з дна дуже важко. Через хворобливої тяги до спиртного він втратив роботу, сім'ю, становище в суспільстві.
Але у безлічі людей, що продовжують активно працювати і навіть займають високі пости, фахівець також може помітити симптоми алкоголізму. Питання, коли їх наздожене алкогольна деградація, залежить від того, з якою регулярністю і в якій кількості вони вживають міцні напої. Є й інші параметри, що коректують взаємини людини й «зеленого змія» - наприклад, вік, стан здоров'я, особисті якості. Але загальні закономірності все-таки можна простежити.
Якщо людина випиває рідко і в невеликих кількостях, тобто не більше одного-двох разів на місяць (як кажуть, «по святах»), і при цьому не виявляє ознак помітного сп'яніння, то слід говорити про помірне типі вживання алкоголю.
Про зловживання алкоголем мова заходить в тому випадку, якщо людина потроху випиває по буднях (для «розслаблення», «проти безсоння», «для апетиту») і доводить себе до сильного сп'яніння у вихідні, знаходячи для цього всілякі приводи (перемога улюбленої футбольної команди, відвідування сауни, покупка приятелем машини). Це вже наступна стадія - побутове пияцтво. Більшості наших співвітчизників властивий саме такий варіант споживання спиртного. Побутове пияцтво - ще не хвороба, але її переддень. Воно тим небезпечніше, чим міцніше споживані напої і чим частіше підвищується їх доза.
Про переростання пияцтва в алкоголізм говорить такий найважливіший симптом, як постійна, патологічна тяга до спиртного, яка часто буває непомітна оточуючим і не осознаваема самим питущим. Її можна оцінити по тому, що людина передчуває випивку, знаходить для неї масу поважних приводів і обурюється, якщо щось їй перешкоджає.
У алкоголіка змінюються моральні орієнтири, він не може контролювати кількість випитого, об'єктивно оцінювати свої дії і свій стан. З часом, щоб досягти бажаного сп'яніння, йому потрібно все більше і більше алкоголю, адже організм до нього адаптується.
На думку фахівців, перевищення раніше прийнятих кількостей в 3-5 разів є ознакою алкоголізму. Про сформованому захворюванні говорить і відсутність блювоти при споживанні дуже високих доз алкоголю - це означає, що нормальні метаболічні реакції в організмі порушилися.
Від стадії до стадії симптоми алкоголізму утяжеляются, виникає найсильніша органічна залежність від алкоголю, при відсутності якого у хворого розвивається абстинентний синдром. Щоб позбутися цього важкого стану, він готовий похмелитися чим завгодно, лише б алкоголь знову вступив в кров. Іншими словами, він «лікується» тим же, чим отруївся. Лікарі-наркологи виділяють два головні критерії настав алкоголізму - втрата контролю за кількістю випитого і поява похмільного синдрому.
Найнебезпечніше - делірій
При розвиненому алкоголізмі в організмі людини відбуваються жахливі порушення: структури головного мозку вже не можуть функціонувати без вбудувалося в ланцюжок їх біохімічних реакцій алкоголю, а змучена токсичним впливом печінку вже не здатна його переробляти. Один мій знайомий, талановитий, але спився журналіст говорив: «Алкоголь став моєю кров'ю».
Страждає не тільки мозок, але й інші органи і системи алкоголіка. Причому симптоми хронічного отруєння наростають і продовжують прогресувати: у хворого виникають провали в пам'яті, агресивні або депресивні стани і навіть психози. Якщо ж він позбавляється необхідного «допінгу», то у важких випадках може розвинутися набряк мозку з маренням, зоровими галюцинаціями, судорожним синдромом. Це надзвичайно небезпечний стан, який медики називають делирием (від латинського «безумство», «божевілля»). Без лікарської допомоги хворий в такий момент може загинути.
Але алкоголізм небезпечний і в інших своїх проявах. У стані сильного сп'яніння багато хто йде з життя в результаті нещасних випадків. За статистикою, з усіх «зовнішніх» причин, що призводять до летального результату чоловіків у Росії, 45% припадає на алкоголь.
Скільки часу відводиться на розвиток сумного сценарію хвороби? Терміни - різні: при так званому злоякісному варіанті алкоголізму, якого схильні насамперед люди зі слабкою, неврівноваженою нервовою системою, початкова його стадія дуже швидкоплинна, триває всього 1-2 роки, друга триває трохи більше - 3-5 років, а потім швидко настає деградація особистості. Але серед систематично питущих трапляються і такі люди, яким багато років вдається контролювати свій потяг і не підвищувати дози алкоголю. Завдяки цьому в виражений алкоголізм їх пияцтво не переходить, але наслідки у вигляді цирозу печінки або хронічного панкреатиту і їх не минуть.