За визначенням Всесвітньої організації охорони здоров'я, безплідним вважається той шлюб, в якому не настає вагітності у жінки за умови регулярного статевого життя без застосування будь-яких протизаплідних засобів протягом двох або більше років з урахуванням дітородного віку подружжя. У цьому визначенні точно відображена формальна і фактична сторона проблеми.
Безпліддя в шлюбі, як правило, тягне за собою соціальний, психічний і дуже часто фізичний дискомфорт в сім'ї. Крім того, соціальне значення проблеми безпліддя посилюється також активним впливом безплідного шлюбу на демографічні Показники, і з цих позицій, вийшовши за рамки медико-соціальних проблем, боротьба з безпліддям зведена в ранг загальнодержавних завдань.
Лікування безплідного шлюбу вимагає від медичних працівників Надзвичайною делікатності, душевної щедрості, довготерпіння. Це дуже кропітка праця, що вимагає досить великих знань, що включають в себе, крім гінекології та ендокринології, знання основ фізіології, імунології, медичної генетики та сексопатології.
Слід зазначити, що першочерговим завданням лікаря є оцінка стану репродуктивної системи пацієнтів, які перебувають у безплідному шлюбі.
Функція дітонародження, або відтворення вигляду, - одна з основних біологічних функцій будь-якого живого організму. Біологічна надійність системи продовження роду здійснюється в основному генетично закодованим, повторюваним у кожного індивіда величезним перевиробництвом статевих клітин.
У плоду жіночої статі, наприклад, в яєчниках міститься 7000 соцітов, які могли б призвести до народження 7000 дітей. «Перевиробництво» чоловічих статевих клітин ще більш виражено.
Чи випадково така величезна перевиробництво чоловічих і жіночих статевих клітин?
Нам здається можливим пояснення цієї ситуації, з одного боку, високою біологічною значимістю завдання збереження виду, а з іншого, забезпеченням процесів біологічного конкурування найбільш стійких, здорових статевих клітин за право передачі спадкової інформації.
Біологічна надійність системи відтворення виду, крім того, забезпечується чіткою, синхронною роботою гіпоталамо-гіпофізарно-гонадної кільцевої замкнутої системи. Ця система є унікальним зразком кібернетичної саморегулюючої системи, в якій робота основного регулюючого ланки (гіпоталамуса) визначається потоком надходить з інших обробивши інформації. Основні джерела інформації: гонада, гіпофіз, екстрагіпоталаміческіе структури, Роль інформації з органів-мішеней поки не доведена. Як і у всякій саморегулюючим кібернетичної системі, основним законом є закон зворотного зв'язку.
Цей закон діє в умовах 28-денного менструального циклу і 72-денного циклу дозрівання сперматозоїдів. Чи можливі поломки в цьому механізмі? Та, на жаль, можливі і досить часто. На якому рівні? На будь-якому, так як на кожній ділянці репродуктивної системи обох індивідів можуть виникати ті чи інші патологічні процеси, що порушують складний біологічний механізм роботи цих систем і призводять до безпліддя у шлюбі.
За сучасними уявленнями репродуктивна система чоловічого індивіда здійснює вироблення сперматозоїдів в текстікулах, придаткові залози забезпечують середу - насінну рідину, в якій сперматозоїди можуть бути без травми доставлені в генітальний тракт жінки.
Перед репродуктивною системою жінки природа поставила куди більш складні завдання: крім вироблення яйцеклітин ця система забезпечує умови для просування сперматозоїдів до яйцеклітини. При цьому на всіх ділянках генітального тракту відбувається ретельний біологічний відбір здорових, життєздатних і найбільш фертильних сперміїв.