У стародавніх слов'ян дітям передавалися навички землеробського і ремісничого праці, вони отримували моральне і військове виховання, їх привчали до покори старшим членам громади, шанування предків, поклоніння язичницьким богам.
У IX столітті на території Східної Європи виникла потужна держава - Київська Русь, наприкінці X століття з'явилася одна з найбільш поширених релігій-християнство. Князі і церква почали популяризувати запозичені з Візантії перекладені з грецької збірники повчань зі статтями та висловами педагогічного характеру. Основним засобом виховного впливу вважалося виконання дітьми з ранніх років релігійних обрядів, рекомендувалися фізичні покарання. В кінці XI століття великим князем Київським Володимиром Всеволодовичем Мономахом було написано оригінальне літературно-педагогічне твір «Повчання Володимира Мономаха дітям», в якому він поряд з навіюванням дітям страху перед богом і духовенством закликав їх, помолившись богу, прийматися за виконання життєвих обов'язків. Він навчав дітей з повагою ставитися до книги та освіти. «Повчання Володимира Мономаха дітям» є чудовим пам'ятником високого рівня культури і педагогічної думки на Русі в період існування Київської держави.
Починаючи з XIII століття майже на 300 років встановилося страшне монголо-татарське ярмо, що призвело до падіння культури в країні: припинили своє існування школи для дітей бояр і дружинників, зменшилася кількість шкіл при церквах і монастирях. Після звільнення від монголо-татарського ярма до кінця XV століття утворилося Російське централізовану державу, відроджувалася культура, в XVI столітті в Москві виникло книгодрукування. Про характер і напрямку сімейного виховання в цей період часу дає уявлення збірник «Домострой». Він був створений в Новгороді протопопом Сильвестром. «Домострой» рекомендує відокремлювати сім'ю від усього навколишнього світу, вихваляє суворі форми звернення господаря будинку з домочадцями, батька - з дітьми. У дітях вимагає виховувати любов до бога, страх перед ним, шанування служителів церкви, беззаперечна покора старшим. Рекомендувалося навчати дітей ввічливості, всяким домашнім роботам і ремеслу.
У другій половині XVII століття в Московській державі Єпіфаній Славинецький було створено педагогічне твір «Громадянство звичаїв дитячих». У цій книзі містилися правила доброзвичайності і благочинного (пристойного) поведінки дітей. У збірнику говорилося про манери і поведінці дитини за столом під час їжі, в церкві- давалися поради про гігієнічні правила, про зачісці, позі, виразі обличчя, догляд за зубами, була спеціальна глава «про играния» дітей.
На початку XVIII століття, коли розгорнулася діяльність Петра I, стали проводитися різні господарські, політичні, військові та культурні перетворення, спрямовані на подолання відсталості Росії. Величезне значення для розвитку науки і освіти мала діяльність М. В. Ломоносова (1711 -1765). Він з'явився одним з основоположників матеріалістичних традицій вітчизняної науки. Бажаючи покращити життя дітей, знизити їх захворюваність і смертність, Ломоносов наполягав на заборону шлюбів між кріпаками людьми з примусу поміщиків і пропонував священикам припинити проводити хрещення дітей в холодній воді, ставив питання про організацію медичної допомоги населенню, вимагав вести боротьбу з різними забобонами, ворожінням і ворожіннями. Діяч освіти в Росії в другій половині XVIII століття І. І. Бецкой (1704- 1795) представив Катерині II доповідь про загальну реорганізації справи виховання дітей в Росії, який в 1764 р отримав силу закону. У ньому говорилося про необхідність виховати в Росії «нову породу людей» з усіх станів шляхом організації закритих виховно-освітніх установ, де діти с5-6-річного віку повинні були перебувати протягом 10-15 років. Він пропонував ізолювати їх від навколишнього середовища, щоб не піддавати «розбещеному впливу». І. І. Бецкой також вважав, що уряд повинен звернути увагу на важке становище незаконнонароджених дітей і сірот- він рекомендував Катерині II проект про відкриття в Москві виховного будинку для «приносних людей» і при ньому госпіталю для бідних породіль. Однак головним засобом морального виховання І. І. Бецкой вважав укорінення «страху божого, ізоляцію дітей від навколишнього аморальності».