Дитячий санаторій є спеціалізованим лікувально-профілактичним закладом, що здійснює етапне лікування хворих дітей, ліквідацію наслідків перенесених ними захворювань, підготовку та повернення дітей до звичайного для однолітків способу життя. В даний час дитячі санаторії - це вузькоспеціалізовані медико-педагогічні установи, в яких лікувальний процес здійснюється в тісному взаємозв'язку з виховно-освітнім процесом. Ця обставина дає можливість досягти найбільш ефективних результатів реабілітації хворих за рахунок більш вузькою і тому більш глибокої спеціалізації медичного та педагогічного персоналу, застосування найбільш ефективних для різного профілю санаторіїв методів і термінів лікування, оптимального обліку та підбору допустимих фізичних і психоемоційних навантажень.
Основні завдання, покладені на дитячий санаторій, визначені «Положенням про дитячому санаторії туберкульозного профілю», затвердженому наказом Міністерства охорони здоров'я СРСР № 427 від 28 квітня 1978 У зв'язку з різноманіттям і специфікою організації роботи дитячого санаторію необхідний творчий підхід до вирішення завдань, покладених на дитячий санаторій.
Перенесене дитиною гостре захворювання і протікає хронічно не проходить для дитячого організму безслідно. Під впливом хвороби дезорганізуються основні функції організму, змінюється його реактивність, виснажується центральна нервова система, яка стає більш вразливою, яка може до адекватної реакції на звичайні подразники. Всі перераховані вище факти повинні враховуватися при організації лікувально-охоронного режиму.
При ряді захворювань успішна реабілітація можлива тільки при тривалому, систематичному і цілеспрямованому комплексному впливі терапевтичних та психоемоційних заходів. При цьому найбільш фізіологічними і ефективними виявляються санаторно-курортні методи. Саме дитячий санаторій при правильній і продуманій постановці медико-педагогічного підходу до хворої дитини може забезпечити успіх в одужанні і повернення йому щасливого дитинства.
В організації обслуговування дітей у санаторії немає дрібниць. Починаючи з надходження до цієї установи все для дитини важливо: і як його зустріли, і в яку палату помістили, і за яку парту посадили, і як годували і т. Д. Турбота про дітей повинна виявлятися тут ще до того, як вони сюди надійшли . Дні заїзду дітей дуже важливі і часто вирішують успіх всього подальшого перебування дитини у санаторії. У ці дні весь персонал повинен працювати з максимальною відповідальністю. Жодна дитина не повинен залишитися без уваги, поза увагою.
Багато санаторіїв знаходяться в заміській зоні, куди не завжди йде громадський транспорт, тому необхідно забезпечити зустріч дітей на станції, пристані, в аеропорту і доставку їх з батьками на транспорті санаторію. Після переїздів діти часто бувають стомленими, тому необхідно максимально швидко їх прийняти, нагодувати і забезпечити їм відпочинок. Разом з тим дуже важливо виявити дітей з ознаками интеркуррентного захворювання і своєчасно ізолювати. Процедура прийому в санаторій не повинна бути стомлюючої для дитини. Бесіда з батьками, заповнення медичної документації і т. П. Можуть здійснюватися і без нього.
Приїжджаючи в санаторій, дитина відривається (часто вперше) від звичної для нього сімейної обстановки, потрапляє в умови нового для нього розпорядку дня та побуту. У зв'язку з цим виняткову увагу має бути приділено методично правильному введенню дітей в нові умови побуту і режиму санаторію, встановленню контактів з товаришами, персоналом, відволіканню від неприємних переживань, пов'язаних з хворобою і розлукою з близькими.