Радянський Союз має величезними природними лікувальними багатствами - джерелами мінеральних вод різного хімічного складу, великими запасами грязьових і торф'яних родовищ, районами з прекрасними кліматичними умовами, сприятливими для лікування і відпочинку. Ці умови забезпечують можливість подальшого розвитку діючих курортів і організації нових, у тому числі розвиток мережі дитячих санаторіїв і курортів.
Державною комісією по запасах корисних копалин при Раді Міністрів СРСР затверджені в 1983 р експлуатаційні запаси по 227 родовищах мінеральних вод з вуглекислими, сірководневими, радоновими, йодобромними, залозистими, термальними та іншими водами. Виявлені гідромінеральні ресурси служать основою для інтенсивного їх освоєння як лікувально-профілактичними установами, так і заводами розливу для позакурортного використання. Розлив мінеральних вод (за даними ЦСУ СРСР на 1 січня 1983) здійснюють 180 підприємств Міністерства харчової промисловості СРСР, загальний обсяг продукції яких становить 2,4 млрд. Пляшок на рік.
В останні роки розширилася територія розвідувальних робіт з експлуатації нових родовищ лікувальних вод і грязей. Значно розширені і розвідані нові типи вод в районах відомих курортів Кавказьких Мінеральних Вод, Великого Сочі, Центральних районів Європейської частини СРСР, Прибалтики.
Значний обсяг досліджень виконано в районах інтенсивного промислового будівництва на Уралі, в Сибіру і на Далекому Сході, особливо в зоні впливу БАМу (Усть-Ілім, Кожанова, Тала, Шмаковка, Красноусольск, Нижньо-Івкін, Красноуфимск, Верхньо-Паратунское та ін.) . Активно ведуться пошуково-розвідувальні роботи на мінеральні лікувальні води в Нечорноземної зоні РРФСР, де створюються нові і розширюються старі діючі здравниці (Хилово, черех, Червоний Холм, Воробьеве).
Великі роботи проводяться в Середній Азії з метою створення нових великих лікувальних комплексів на базі гідромінеральних ресурсів (Чолпон-Ата, Фрунзе, Нагірне, Бахарден, Хаватаг, Карабулун та ін.).
З метою зміцнення гідромінеральної бази санаторно-курортних установ СРСР, а також найбільш повного і комплексного використання мінеральних вод і лікувальних грязей, охорони надр і навколишнього середовища Міністерством охорони здоров'я СРСР в 1982 р створено відомчу гідрогеологічна служба, на яку покладено функції контролю за виконанням заходів, забезпечують раціональну розробку родовищ мінеральних вод і лікувальних грязей, що використовуються лікувально-профілактичними та санаторно-курортними закладами системи Міністерства охорони здоров'я СРСР.
Принципове значення для правильного використання курортних факторів і підвищення ефективності санаторно-курортного лікування має раціональне розміщення курортів і санаторіїв на величезній території нашої країни.
Дитячі санаторії розміщені в різних регіонах країни, переважно на територіях, наближених до місця постійного проживання дітей. Ці установи перебувають у віданні обл-, край-, міськздороввідділу. Саме вони забезпечують справжнє етапне послебольнічний санаторне лікування дітей. Значне число місцевих дитячих санаторіїв функціонує на курортах республіканського і місцевого значення, в сприятливих природно-кліматичних умовах, які мають цілющими гідромінеральними ресурсами. Розвиток цих санаторіїв найбільш доцільно і перспективно.
Дитячі санаторії отримали свій розвиток також на курортах загальносоюзного значення, лікувальна значимість яких визначається тим, що вони мають у своєму розпорядженні унікальними природними лікувальними факторами і знаходяться в найбільш сприятливих природно-кліматичних умовах нашої країни.
На курортах загальносоюзного значення функціонують, як правило, республіканські дитячі санаторії, підпорядковані міністерствам охорони здоров'я союзних республік. Вони приймають на лікування хворих дітей з різних куточків нашої країни (табл. 1).