Кровообіг внутрішньоутробного плода має відмінність від кровообігу плода після народження. Це відмінність пов'язана з тим, що в період внутрішньоутробного існування у плода відсутній легеневе дихання. Примітивне кровообіг (жовткові кровообіг) у плода виникає на дуже ранній стадії розвитку.
Хореальное (плацентарний) кровообіг плода представляється в наступному вигляді (рис. 163). Від плаценти артеріальна кров, збагачена киснем і живильними речовинами, по пупкової вені направляється до нижньої порожнистої вени плода. На цій ділянці від неї відходять кілька гілочок до печінки, а сама пупкова вена у вигляді аранцева протоки (ductus venosi arantii) проходить далі і впадає в нижню порожнисту вену. Остання, як відомо, містить венозну кров від нижніх кінцівок і органів черевної порожнини. У місці впадання пупкової вени в нижню порожнисту кров змішується і в такому вигляді надходить у праве передсердя. З цієї першої особливості внутрішньоутробного кровообігу слід, що печінка плоду є єдиним органом, який забезпечується чистою артеріальною кров'ю, багатою пластичними матеріалами і киснем. Таке сприятливе постачання печінки призводить до того, що вона у плода відносно велика і займає значну частину черевної порожнини. Про це акушеру завжди належить пам'ятати, особливо в тих випадках, коли доводиться надавати якусь допомогу новонародженому.
Рис. 163. Схема кровообігу внутрішньоутробного плода.