Знайдений шлях лікування однієї з найбільш руйнівних груп інфекційних захворювань - риккетсиозов. Найбільш відомі з них - тиф і плямиста лихоманка. Хвороби поширюються такими комахами як кліщі, воші, блохи, а збудниками є бактерії. Через глобальної зміни клімату випадки риккетсиозов почастішали. Смертність від плямистої лихоманки Скелястих гір сьогодні складає більше 32%.
Дослідники з Університету Техасу знайшли спосіб захисту від Риккетсіозних інфекції. Вони звернули увагу на процес передачі сигналів клітинами. Вирішальну роль у ньому грає молекулярний месенджер, відомий як циклічний АМФ. Він управляє двома типами рецепторів: протеїнкіназою А і EPAC. Білки беруть участь у багатьох функціях клітин, в тому числі контролюють відповідь на бактеріальну і вірусну інфекцію.
Блокування генів рецептора EPAC у мишей додало тваринам стійкості до смертельного зараження рикетсією. Вчені не тільки визначили механізм захисної реакції, а й розробили формулу специфічного інгібітора EPAC нового покоління. Це з'єднання здатне захистити гризунів від ряду летальних вірусних та бактеріальних захворювань.
Результати дослідження опубліковані в Працях Національної академії наук.