Вчені зі Школи медицини при горі Синай виявили новий молекулярний механізм зміни системи винагороди мозку і виникнення залежності від кокаїну. Доповідь опубліковано в журналі Праці Національної академії наук.
Дослідження показують, що рясне виділення ферментів під дією кокаїну активують ген, що стимулює утворення синаптичних зв'язків прилеглому ядрі, змінюючи ключову схему винагороди в мозку. При цьому ДНК не змінюється, але кодують гени працюють інакше.
Досліди проводили з мишами. Систематичне введення кокаїну підвищило рівні ферменту PARP-1 або Полі (АДФ-рибоза) -полімерази. Речовина раніше вивчалося, але в контексті стимулу для розвитку ракових захворювань.
Методом иммунопреципитации хроматину були визначені гени, залучені в епігенетичні зміни. Після регулярного вживання кокаїну змінилася експресія гена Sidekick-1. Трансформації роботи двох генів не тільки збільшили ефекти винагороди від наркотику, але стали причиною змін в морфології синаптичних зв'язків нейронів у цій ділянці мозку.
Ймовірно, інгібітори PARP-1 зможуть знизити швидкість звикання до кокаїну і дати шанс створення ліків проти наркотичної залежності.