Фобія - це розлад, при якому людина відчуває хворобливий страх, що змушує його уникати щодо безпечних об'єктів або ситуацій. Всі різноманіття фобій (А їх існує близько п'ятисот) ділиться на два типи: прості і соціальні. Прості - це боязнь певних предметів (або тварин). До соціальних фобій відноситься страх попадання в певні ситуації. Наприклад, страх натовпу, страх є в присутності інших людей, боязнь стати об'єктом насмішок.
Потрапивши в ситуацію, що викликає фобію, у людини розвивається стан паніки. Надалі, передбачаючи повторення подібної ситуації, він автоматично відчуває страх і починає уникати її. Напади страху можуть супроводжуватися дезорієнтацією, відчуттям нереальності свого стану або зовнішнього оточення. Можливі й фізичні відчуття - запаморочення, втрата рівноваги, сильне серцебиття, розлади зору, слуху, ковтання і дихання. Рідше зустрічаються фізичні симптоми: нудота, болі в животі, проблеми з сечовипусканням і дефекацією, м'язову напругу, тремтіння або оніміння.
У фобической ситуації страх неконтрольовано зростає і посилюється в міру того, як в уяві розростається небезпека. Людина все більше зосереджується на дискомфорті, викликаному фобической реакцією, і все менш орієнтується на те, що може його заспокоїти. Виникає переконаність у тому, що зараз станеться щось жахливе - смерть, серцевий напад, божевілля. Це і є панічний стан. Воно настільки болісно, що людина намагається уникати будь-яких ситуацій-стимулів, в тому числі слів, образів і спогадів, які можуть ініціювати фобічні реакцію.
Лікування фобій полягає в тому, щоб розвинути у людини здатність зустрічатися віч-на-віч з фобической ситуацією і перебувати в ній, а також у тому, щоб переконати його на досвіді, а не інтелектуально, що ситуація насправді не є небезпечною. За допомогою індивідуальних, поступово ускладнюються завдань пацієнта намагаються навчити сильніше реагувати на реальні заспокійливі аспекти ситуації і слабкіше - на уявну загрозу.