Лимоннокислий натрій запобігає згортанню крові. Це відкриття дозволило збирати кров і потім спокійно, без поспіху, вливати хворим потрібну кількість її навіть через три-чотири години.
Але було б ще краще, якби банку з кров'ю зберігалася де-небудь в шафі не три-чотири години, а три-чотири дні, а то й три-чотири тижні. І щоб через три-чотири тижні кров залишалася абсолютно придатною для використання. Тоді можна було б заготовляти і зберігати, консервувати кров у великих кількостях і завжди мати її запаси. Вимагалося тільки знайти метод консервації крові.
А це не так просто. Адже треба з'ясувати все те, що відбувається з кров'ю при всіляких температурних та інших умов зберігання. Треба знати, що відбувається не взагалі з кров'ю, а з кожною її частиною - з плазмою, сироваткою, еритроцитами, лейкоцитами, кров'яними пластинками і різними хімічними речовинами, що знаходяться в ній.
Вперше думка про консервацію крові була висловлена майже 80 років тому - значить, ще задовго до відкриття груп крові і до виявлення властивостей лімоннокіслого натрію.
Ця чудова думка належала російському хірургу Сутугін.
Він не обмежився одним теоретичним викладенням ідеї. Їм були пророблені у великій кількості переливання крові, яку вже сім днів до того витягли з вени. І трансфузии проходили абсолютно благополучно, без ускладнень.
Зрозуміло, ці переливання вироблялися не на людях. Адже 80 років тому не знали нічого про групи крові. Не знав цього і Сутугін.
Дослідам переливання крові піддавалися собаки, і на собаках Сутугін довів, що зберігалася до семи днів кров також володіє оживляючим дією.
Як же йому вдавалося консервувати кров на такий термін?
Сутугін звільняв кров від фібрину, дефібринованої її, а потім поміщав її в умови низької температури, до нуля градусів. І хоча все це було недосконале і відповідало лише тим першим крокам, які робила наука про трансфузии крові, сама ідея російського лікаря, ідея консервування далеко випередила свій час.
Завдання консервації крові раніше, ніж хто-небудь за кордоном, дозволили в 1930 році радянські дослідники.
Вчений Біленький розробив такий спосіб консервування, при якому кров не втрачає своїх властивостей протягом чотирьох тижнів. Спосіб Біленького і його помічників називається глюкозоцітратним. Із самої назви видно, що лимоннокислий натрій спеціальними методами пов'язали з препаратом цукру - глюкозою.
Група співробітників Центрального інституту переливання крові після численних дослідів склала особливу рідину, яка консервує кров. Ця рідина отримала назву: «рідина ЦИПК».
Методів консервування крові тепер багато. Кожен з них має і свої переваги, і свої недоліки. Який же метод застосовувати? Це залежить від тих чи інших умов. Іноді хороший один метод, іноді інший. Радянськими дослідниками найбільше зроблено для вирішення питання про найкращий спосіб консервування крові. А адже це питання один з найсерйозніших у всій проблемі переливання крові. Недарма на міжнародних конгресах з переливання крові в Римі і Парижі найбільший інтерес викликали доповіді радянських вчених.
Серйозну увагу також привернули до себе роботи радянських вчених, пов'язані з переливанням трупної крові. Дуже цікаво саме виникнення цієї проблеми.