При пораненні артерії або вени кров витікає як би одноколірної червоною струменем.
Але якщо кров випустити в скляний вузький посудину і дати їй спокійно постояти, то в ньому через деякий час опиняться два шари: верхній - світлий, жідкій- нижній - темний, густий. Відбувається це тому, що щільні частинки крові осіли, а рідина залишилася зверху.
Щільні частинки - це елементи крові, що мають певну форму: червоні кров'яні кульки - еритроцити, білі кров'яні тільця - лейкоцити і кров'яні пластинки, або тромбоцити.
Рідкий шар - це плазма крові. Вона злегка жовтуватого кольору, бурштинового відтінку. Якщо плазму перешкодити скляною паличкою, то з рідини випадуть пластівці, що складаються з волокнистих ниток, - випадуть нитки фібрину.
Плазма без фібрину називається сироваткою.
У сироватці містяться поживні речовини, такі, наприклад, як цукор, амінокислоти, все, що надходить у кров з кишечника, і все, що повинно виділитися назовні, що є ніби покидьками організму, - наприклад вуглекислота, сечова кислота, сечовина. Крім того, в сироватці є вуглекислі, фосфорнокислиє і хлористі солі натрію, калію, кальцію.
Як бачите, це дуже складна рідина.
Сироватка має різними властивостями. Але серед них є одне, виявлення якого і стало ключем до розгадки таємниці ускладнень при переливанні крові.