Внутрішньоутробний розвиток нирки складається з трьох фаз: передбруньки (pronephros), первинної нирки (mesonephros) і постійної нирки (metanephros).
Предпочка утворюється на 2-му тижні утробного життя і незабаром редукується. Із залишків її формується зачаток у вигляді довгастої трубки, яка в подальшому перетворюється в так званий Вольфів протока, а також первинна нирка. Остання незабаром ділиться на дві частини, з яких одна бере участь у побудові статевих органів, а з іншої на 5-му тижні утробного життя утворюється зачаток постійного нирки - ниркова бластома. Цим пояснюється часте поєднання аномалій нирок з вадами розвитку статевих органів.
Постійна нирка формується з двох різних зачатків: паренхіма - з нирковою бластома (метанефрогенной тканини), що містить елементи клубочків і звивистих канальців, а балія, чашечки і сечовід - з випнутого ділянки вольфова протоки у місця впадання його в клоаку. Поступово подовжуючись, це випинання перетворюється на зачаток сечоводу, який росте у напрямку до ниркової бластома і на 7-му тижні утробного життя вростає в її передньолатеральну край. До цього сечовід на верхньому своєму кінці колбообразно розширюється і розгалужується, утворюючи ниркову миску, чашечки і збірні трубочки нирки. Останні при злитті обох компонентів нирки зростаються з звивистих канальців другого порядку ниркової бластома.
Таким чином, до кінця 2-го місяця ембріонального життя відбувається остаточне з'єднання секреторного апарату постійної нирки з сечовивідних шляхами. Нирка в цей час розташовується в малому тазу нижче біфуркації аорти і близько прилягає до середньої лінії. Надалі нирка поступово переміщується догори в поперекову область. Одночасно вона кілька віддаляється від середньої лінії і ротується навколо своєї вертикальної осі, повертаючись латеральним краєм, в який вросла балія, до середньої лінії. Просування догори і ротація нирки тривають деякий час і після народження, поки нирка не підніметься до належного рівня, балія не розташований медіально, а паренхіма нирки - латерально (рис. 48).
Пороки розвитку нирок і сечоводів можна схематично розділити на: 1) аномалії числа, 2) аномалії розташування і 3) аномалії будови. Нерідко ці види аномалій поєднуються між собою.
Аномалії числа
Аномалії положення
Аномалії будови