Численні дослідження показали, що дієта з підвищеним вмістом солі пов'язана з ризиком розвитку раку шлунка. Доктор Тімоті Килим і його колеги Університету Вандербільта показують, що високе споживання харчової солі в поєднанні з наявністю бактерії-збудника виразки Helicobacter Pylori значно збільшує ризик раку.
Експеримент проводили над монгольськими піщанками. Миші були інфіковані Helicobacter Pylori і розділені на дві групи. Одна група отримувала звичайну їжу, а друга перебувала на дієті з високим вмістом солі. Через час, проаналізувавши тканини шлунка тварин, вчені з'ясували, що у всіх мишей, що споживали багато солі, розвинувся рак, на відміну від тієї групи, яка перебувала на нормальній дієті. Там рак розвинувся у 58 відсотків випробовуваних.
Найвірогідніше, що для розвитку раку шлунка необхідна наявність певного бактеріального онкопротеіни, відомого як CagA, який є у 60% штамів H. Pylori. Рак шлунка не розвивався у тварин, що вживали багато солі, які були інфіковані мутантними бактеріями Helicobacter Pylori, що не виробляють CagA.
У більш ранніх дослідженнях команда вчених помітила, що культивування Helicobacter Pylori в середовищі з високим вмістом солі збільшує виробництво CagA. Це і підштовхнуло їх до поточних експериментів.
Принаймні, 50 відсотків людей інфіковано H. Pylori, проте, 90 відсотків з них не мають жодних симптомів.