Анорексією називається психічне захворювання, що викликається панічний страх зайвої ваги.
Основними ознаками такого захворювання є порушення режиму сну, різке зниження ваги, відсутність апетиту, відсутність бажання підтримувати нормальну вагу свого тіла, депресивний стан-далі починає проявлятися слабкість в м'язах, зайва нервозність і навіть випадання волосся, внаслідок відсутності необхідної частки кальцію в організмі. У дівчат порушується менструальний цикл, а у чоловіків з'являються проблеми в сексуальній сфері. Якщо Ви виявили які-небудь з цих симптомів у своїх знайомих, то не поспішайте відразу змушувати його вживати їжу у великих кількостях, а для початку проконсультуйтеся у лікаря. Багато хто вважає, що такі захворювання, як анорексія і булімія небезпечні тільки для жіночої статі, однак це невірно. За результатами проведених у цій галузі досліджень, стало ясно, що приблизно чверть людей піддаються цим недугам, є чоловіками.
За наявними даними, близько мільйона чоловіків страждають від подібного розладу психіки, і при тому, що до даної проблеми протягом останніх 20 років залучається підвищену увагу, у більшості з них подібні захворювання були діагностовані. Рут Стрейгел-Мур, експерт в області харчування, стверджує, що подібні результати мають велике значення і змушують відмовитися від визнання зв'язку між походженням захворювання такого роду і статтю пацієнта. Результати, опубліковані в журналі з біологічної психіатрії, дозволяють зробити висновок, що сучасні чоловіки є такими ж уразливими перед громадським тиском, що призводить до безконтрольного поглинання їжі або ж, навпаки, до голодування в прагненні скинути зайві кілограми. Як заявляє доктор Гаррісон Поуп, все більша кількість чоловіків сьогодні стає залежним від тілесного образу. Можна говорити про наявність великої мовчазною популяції серед особин чоловічої статі, яка при цьому страждає від досить серйозних захворювань. За даними статистики, приблизно 9 мільйонів дорослих людей, у якійсь із моментів свого життя відчували страждання від розладу харчування. При цьому 1,2 мільйона випадків являє собою анорексія і 2,1 мільйона - булімія. Переїдання лідирує в цьому списку - на його частку припадає 5900000.
Вченими Медичної школи Гарварда провели дослідження, засноване на даних, які були отримані в ході Національного дослідження патологій - дослідження психічних розладів, що проводилися серед 9000 американців. Дослідження фінансувалося з боку Національного інституту охорони здоров'я та низки фармацевтичних компаній, що займаються продажем ліків, що використовуються для лікування розладів харчування. Результати дослідження показали, що кількість випадків харчового розладу істотно зросло після закінчення Другої світової війни. Також стало відомо, що 18-річні підлітки мають приблизно в два рази більше шансів бути підданими подібних захворювань в порівнянні зі своїми батьками. Причини настання розладів вченими вказані не були, але було відзначено, що в його наступі певну роль відіграють такі фактори, як спадковість і стан навколишнього середовища.
Досить часто трапляється так, що страждають на анорексію люди доводять свій організм до стану критичного виснаження.
Приблизно половина всіх людей, які страждають подібними розладами харчової поведінки, проявляють схильність до переїдання, що згодом призводить до використання блювотних рефлексів і проносних засобів. Інша частина хворих прагне обмежити себе в харчуванні, що часто супроводжується виснажливими фізичними навантаженнями. Приблизно в 10% таких випадків розлад харчової поведінки має фатальне закінчення. Люди, що страждають булімією, прагнуть поглинути якомога більшу кількість їжі за невеликий проміжок часу, а потім намагаються запобігти появі зайвої ваги за допомогою блювотних рефлексів. Також для цього використовуються важкі фізичні навантаження і сечогінні засоби. Проте зазвичай в таких випадках хворі зберігають нормальну вагу.
Директор дослідницької програми, доктор Уолтер Кей стверджує, що особи чоловічої статі, які страждають подібними захворюваннями, часто залишаються без уваги, з огляду на те, що вони рідше звертаються за психологічною допомогою, а також, тому що даної захворювання проявляється у них не так гостро. Він також вважає, що часто чоловіки навіть не усвідомлюють, що перебувають у небезпечному стані, оскільки вважають, що даним розладів можуть піддаватися лише жінки. А ось, на думку Коула, існує ймовірність більш цинічною інтерпретації отриманих результатів, яка пов'язана з бажанням харчової та фармацевтичної індустрії, розширити число споживачів своєї продукції, за рахунок включення чоловіків у список осіб, що піддаються анорексії.
У ході дослідження також було зроблено важливе відкриття, яке виявило приблизну тривалість прояви розладів. Вчені виявили, що приблизна тривалість булімії і переїдання становить близько восьми років, в той час як анорексія триває всього лише близько одного року. Уолтер Кей, який займався дослідженням причин появи харчового розладу на генетичному рівні, стверджує, що відомості, отримані про анорексію, є вельми спантеличують. За словами ж Дженін Коган, отримані результати дослідження можуть стати причиною заперечення серйозності проблеми анорексії в суспільстві, що може таїти в собі серйозну небезпеку.
Коган стверджує, що анорексія є не просто минущою фазою. Переїдання слід вважати особливо небезпечним для життя станом. Близько 15% всіх людей, що страждають переїданням, є жертвами ожиріння, а це може стати наслідком виникнення ускладнень з роботою серцево-судинної системи, появі діабету та інших проблем зі здоров'ям. Більше половини людей, які страждають від переїдання, є жінками. Переїдання, як і анорексія і булімія, є наслідком розлади психіки. За твердженнями Поупа, розлад за типом переїдання - це не просто прагнення є багато. Він пояснює, що люди, які страждають ожирінням, можуть почати з пари чіпсів, потім їм захочеться солодкого, потім солоного, і ось їх вже не зупинити. Розлад переїдання - це щось більш серйозне, ніж постійне жування горішків під час перегляду футбольного матчу.
Розлад переїдання не прийнято класифікувати як офіційний діагноз. Однак основний автор проведеного дослідження, доктор Джеймс Хадсон вважає, що отримані результати дозволяють говорити з усією серйозністю про можливість включення цього розладу у відповідний список діагнозів, що дозволить пацієнтам отримувати страховку для лікування цієї недуги.