Науковці, які вивчають дівчат з розладом харчової поведінки, виявили, що вони демонструють м'яке відлуння характеристик аутизму. Це відкриття може вказати нові шляхи надання допомоги хворим на анорексію.
Робота проводилася в дослідницькому центрі Кембриджського університету провідним експертом аутизму Саймоном Барон-Коеном.
Було виявлено, що в порівнянні зі здоровими дівчатами, анорексичних мають більшу кількість аутичних рис. Крім того виявлено сильний інтерес до систем і порядку і низький рівень емпатії. Ці риси також притаманні людям з розладами аутичного спектру.
Хворі на анорексію вводять заборону на систему харчування і все те, що стосується маси тіла. Люди з аутизмом мають різні рівні знецінення за трьома основними напрямками - соціальна взаємодія і співчуття, повторювана поведінка, мова і комунікація. Коен зазначив, що аутизм і анорексія характеризуються рядом спільних рис, таких як жорстоке поводження, схильність самофокусірроваться, і захоплення деталями. Обидва розлади також мають однакові відхилення в структурі і функції ділянок мозку, що контролюють соціальне сприйняття.
Учені підкреслюють, що сьогодні діагноз аутизм ставлять частіше хлопчикам. За статистикою серед школярів в Європі 1% страждає розладами аутичного спектру. Однак, якщо враховувати хворих на анорексію, то це значення виросте.
Перевіряючи гіпотезу, вчені порівнювали показники тестів для вимірювання аутичних рис у 1600 дівчат, серед яких було 66 з анорексією. Саме ці підлітки продемонстрували ознаки аутизму в 5 разів вище, ніж їхні здорові однолітки.
Фахівці, використовуючи інтерес хворих до систем, пропонують для лікування анорексії переключати увагу пацієнток на інші ідеї. Важливо також прищепити дівчатам інтерес до навколишнього світу і соціальним зв'язкам.