Як зазначено в «Правилах», предметом судово-медичних експертиз, проведених у фізико-технічних відділеннях, є встановлення і оцінка фактів, для виявлення яких потрібно, крім спеціальних знань в галузі судової медицини, застосування різних лабораторних методів дослідження (фізичних, технічних, хімічних , математичних та ін.).
Об'єктами судово-медичних експертиз, які проводяться у фізико-технічних відділеннях, є органи і тканини трупа, потерпілі (обвинувачені, підозрювані), знаряддя травми, одяг та взуття, а також матеріали слідчих і судових справ.
У фізико-технічних відділеннях виконуються такі види експертиз:
1) встановлення характеру ушкоджень та механізму їх утворення на тілі та одязі при дії тупих і гострих предметів, вогнепальної зброї, електричного струму і інших.-
2) встановлення пошкоджуючого предмета (знаряддя травми) з пошкоджень на тілі та одежде-
3) встановлення форми і механізму утворення слідів крові на одязі, знаряддях травми та інших об'єктах-
4) дослідження кісткових останків для встановлення видової, статевої та вікової приналежності, росту, ототожнення особистості людини, а також давності поховання (настання смерті) -
5) визначення віку рентгенологічним та антропометричним методами-
6) інші види експертиз, для виробництва яких необхідні спеціальні знання у галузі судової медицини і прикордонних дисциплін (антропологія, криміналістика та ін.).
Більшість досліджень, що проводяться в фізико-технічних відділеннях, пов'язані із заподіянням механічних пошкоджень.
Для вирішення питань, що виникають при проведенні експертиз, у фізико-технічних відділеннях застосовується комплекс методів: візуальні, метричні (макро- і мікроізмеренія, антропометрія, остеометрія, Рентгенометри), мікроскопічні (безпосередня, поляризаційна, люмінесцентна, стерео-мікроскопія та ін.), рентгенологічні, фотографічні, кольорових відбитків, хімічні, спектрографічні, порівняльно-мікроскопічні та ін.
Вибір методів дослідження визначається видом, особливостями експертизи та діагностичними можливостями методу стосовно характеру питань, що підлягають експертному вирішенню. Так, наприклад, при експертизах, в яких необхідно вирішувати питання ототожнення знаряддя травми, а також про механізм їх впливу по слідах на шкірних покривах, м'яких тканинах, кістках, хрящах та одязі застосовують: 1) візуальне і мікроскопічне (безпосередня мікроскопія) дослідження для виявлення накладень на знарядді травми (виявлення накладення - сліди крові, клітини тваринного походження - передають для спеціального дослідження в біологічну або цитологічне відділення) - 2) різні методи фотографування (масштабне, безтіньове, стереоскопічне, цветоделітельной та ін.) для виявлення і вивчення слідів поврежденій- 3) макро- і мікроізмеренія- 4) рентгенографію для виявлення особливостей пошкоджень і наявності сторонніх тел- 5) одержання експериментальних слідів і наступні порівняльні дослідження-6) метод кольорових відбитків, реакцію Перлса для виявлення металів-7) спектральний метод виявлення металів-8) виготовлення зліпків ранових каналів-9) заливку контрастною масою раневого каналу з подальшою рентгенографією.
Наводимо характеристику найбільш часто використовуваних методів та їх діагностичні можливості.