Повернемося тепер знову до діяльності нашого опорно-рухового апарату. Якби всі кістки тіла були зрощені один з одним, ми не могли б рухатися. Однак кістки в переважній більшості випадків з'єднані рухомо. Рухливі з'єднання кісток - це суглоби, які, по-перше, полегшують ковзання кісток один відносно одного, а по-друге, щільно скріплюють їх між собою. Ковзання досягається завдяки тому, що з'єднуються кінці кісток мають відповідну форму. Якщо на одній кістки - головка, то на іншій - ямка і т. П. Покриті сочленяющиеся кінці кісток гладким хрящем, який безперервно змочується слизової рідиною. Міцність же скріплення забезпечується за допомогою суглобової капсули, т. Е. Волокнистої тканини, натягнутої між кінцями кісток по всьому колу суглоба. Капсула робить суглобову порожнину повністю герметичною. Оскільки росте вона повільніше, ніж кінці кісток (аналогічно співвідношенню між легкими і грудною кліткою), в порожнині суглоба тиск стає нижче атмосферного. Це як би присмоктується кістки один до одного (подібно до того як викачування повітря із знаменитих магдебурзьких півкуль настільки скріпило їх, що навіть коні не могли побороти це зчеплення). Саме тому, що в суглобах ми маємо як би пневматичний механізм, зміни атмосферного тиску (перед негодою і т. Д.) Різко відгукуються насамперед на суглобах у відповідних хворих. Значить, по-перше, капсула скріплює кістки, створюючи герметичність суглобової щелі- по-друге, вона скріплює їх додатково за рахунок зв'язок. Пучки особливо щільної волокнистої тканини, що проходять в найбільш відповідальних місцях капсули, надійно з'єднують кістки- звідси й походить їхня назва - зв'язки. У загальній складності з кожної сторони тіла у нас є близько 400 зв'язок. Найміцніша з них - Бертініева зв'язка, що зміцнює спереду найбільший суглоб тіла, тазостегновий. Вона витримує вантаж в 350 кг. Дуже міцні зв'язки стопи. При підгортання стопи назовні іноді відривається навіть внутрішня кісточка, а зв'язки, що скріплюють її з стопою, залишаються цілими.
Як не велике значення кісток і суглобів, душею руху є, звичайно, м'язи. За будовою клітин м'язової тканини розрізняють гладкі м'язи внутрішніх органів, що не підпорядковані нашій волі, і поперечносмугасті (такими здаються вони під мікроскопом) м'язи скелета, управління якими перебуває у сфері нашої свідомості. Проміжне становище між тими і іншими займає серцевий м'яз, що має поперечнополосата будову, але не підпорядкована нашій волі. Нас у даній бесіді будуть цікавити тільки скелетні м'язи.
Побудовано м'язи з волокон. Кожне волокно являє собою як би колонію зрощених клітин - багато ядер під однією оболонкою. У протоплазмі такого волокна проходить маса тонких ниток, які і обумовлюють основну властивість м'язів, що породжує руху, - скоротливість. Волокна скелетних м'язів витягнуті у вигляді веретен товщиною в 0,01-0,1 мм і довжиною до 5-12 см. Коли волокно скорочується, воно стає коротшим і товщі. Вся м'яз, що складається з тисяч волокон, зазнає ті ж зміни - вона немов «надувається».
Мускулатура товстим шаром одягає скелет, складаючи у чоловіків в середньому 40%, у жінок - 30% маси тіла. У добре розвинених спортсменів мускулатура може займати половину маси тіла і більше. Таким чином, м'язова тканина - найбільш представницька в організмі. Вона стоїть на першому місці, причому дуже далеко попереду інших тканин. Скелетні м'язи мають дві функції. По-перше, вони забезпечують рухи тіла і його частин. По-друге, вони представляють собою потужну додаткову скріпу, пружно з'єднує всі частини тіла. Ця друга функція м'язів часто недооцінюється, адже і вона має дуже велике значення.