Скелет виконує найважливіші функції. Він служить опорою тіла, до нього прикріплюється більшість органів. Він здійснює їх механічну защіту- для мозку, серця, легень і ін. Він утворює міцні кісткові порожнини. Кістки виконують роль важелів в апараті руху. Велике значення має їх участь у мінеральному обміні. Кістки людини і тварин дуже схожі. Всі знають, як вони виглядають.
 Рис. 21. Кісткові клітини (1) і кісткова тканина (2). |
Кожна кістка являє собою складний орган. Основу її становить кісткова тканина. Якщо розглянути її під мікроскопом (рис. 21), легко виявити клітини своєрідної форми, з'єднані між собою численними відростками. Клітини виробляють білок міжклітинної речовини осеїн.
Саме міжклітинний речовина, що становить за обсягом більшу частину кісткової тканини, забезпечує її механічні властивості. Кость неоднорідна за будовою. Зовнішній шар її щільний, а внутрішній має комірчасту, губчасту структуру. Зовні вона покрита м'якою плівкою - окістям (периостом). Через неї в кістку проникають кровоносні судини і нерви. У внутрішньому її шарі, прилеглому до щільного речовини, розмножуються і ростуть клітини, за рахунок яких відбувається ріст кістки. При переломах вони утворюють спайку - кісткову мозоль, завдяки якій відбувається зрощення уламків. Таким чином, за рахунок окістя здійснюється харчування-ріст та відновлення кісток при переломах. Форма кісток (як, втім, і інших органів) визначається їх роллю, їх функцією (рис. 22). За формою кістки, дуже різні, проте за принципом їх будови можна виділити дві групи: плоскі і трубчасті кістки. Перші служать для захисту і прикріплення органів. Наприклад, кістки черепа захищають мозок кістки тазу - внутрішні органи- трубчасті кістки утворюють скелет кінцівок (рук і ніг). Вони являють важелі руху і тому витягнуті в довжину і служать одночасно для прикріплення органів (наприклад, м'язів). Кінці їх потовщені і складаються суцільно з губчастої речовини (лише зовні вони покриті тонким шаром речовини щільного), і їх суглобові поверхні завжди покриті хрящем, які беруть участь в утворенні суглоба. Середня частина кістки, яка називається тілом, являє трубку циліндричної форми і складається лише з щільної речовини. У порожнині її у дорослих міститься жовтий кістковий мозок, який утворений жировою тканиною, а в осередках губчастої речовини у всіх кістках (і в трубчастих, і в плоских) знаходиться червоний кістковий мозок, який є важливим органом, він виконує кровотворну функцію. Тут розвиваються і дозрівають клітини крові. Загальна кількість червоного кісткового мозку становить 1,3-1,5 кг (!), Т. Е. За обсягом і вагою він лише трохи менше печінки. Багато захворювань крові виникають в результаті порушення його нормальної діяльності. Крововтрати активізують функції кісткового мозку.
 Рис. 22. Форма кісток: 1 - довга трубчаста кость- 2 - плоска кость- 3 - коротка губчаста кістка. |
Кость як орган, який несе часто вельми значну механічну навантаження, має дуже високу міцність. Її твердість дивно велика - вона в 30 разів твердіше цегли і в 2,5 рази твердіше граніту (!). По міцності і пружності вона відповідає залізобетону! Ці її властивості забезпечуються як хімічним складом, так і особливостями внутрішньої структури. У дорослої людини (в молодому і зрілому віці) кістки містять 30% органічних і 70% неорганічних речовин (фосфорнокислого і вуглекислого кальцію). Від цих співвідношень залежить її твердість і гнучкість, що легко продемонструвати наступними класичними дослідами. Якщо розчинити солі кальцію, поклавши кістка в соляну кислоту, вона стає такою м'якою, що її можна зав'язати вузлом. Якщо ж видалити з неї органічні речовини (наприклад, шляхом прожарювання), то вона стає твердою і дуже крихкою. Крім того, міцність кістки забезпечується її внутрішньою структурою, а саме будовою і розташуванням кісткових перекладин губчастої речовини у відповідності з напрямком сил тиску і розтягування. Чим більше навантаження - тим міцніше кістки. Наприклад, в тілі людини у зв'язку з його вертикальним положенням найбільше навантаження падає на велику гомілкову кістку гомілки і вона здатна витримати вагу в 1560 кг (!), Т. Е. Ця кістка має запас міцності, приблизно в 23 рази (!) Перевищує звичайну навантаження (при вазі тіла 70 кг).