Науково-технічний прогрес зумовлює докорінну зміну продуктивних сил. У сфері матеріального виробництва використовуються нові наукові принципи, на більш високому етапі розвивається велике машинобудування. На базі останніх відкриттів здійснюються сучасні технологічні рішення, виникають цілі галузі промисловості.
Так, в результаті досліджень в галузі ядерної фізики створена ядерна енергетіка- на основі фізики твердого тіла і фізики високих тисків - виробництво напівпровідникових приладів, штучних алмазів та інших матеріалів. Принципово перебудувалися такі галузі промисловості, як радіотехнічна, радіоелектронна, приладобудівна. Переозброюється хімічна індустрія, багато інших галузей народного господарства. Наприклад, в СРСР за 1951-1955 роки з'явилося 3959 зразків нових типів машин, устаткування й апаратів і 386 приладів, засобів автоматизації та обчислювальної техніки-за період же з 1971 по 1975 рік, тільки в середньому за рік, - відповідно 3038 і 963. Інакше кажучи, масштаби впровадження нової техніки різко збільшилися.
Все це обумовлює якісно інший характер як змісту самої праці, так і його умов. І, в свою чергу, висуває перед Гігіей ряд соціальних, медичних та психологічних завдань.
Ось деякі основні положення записи бесіди з завідувачкою кафедри гігієни праці Першого Московського медичного інституту імені І. М. Сеченова, членом-кореспондентом АМН СРСР, лауреатом Ленінської премії, заслуженим діячем науки, професором Н. Ю. Тарасенко:
- І вчора, і сьогодні, і завтра кардинальна мета була і залишається незмінною - запобігти впливу несприятливих факторів середовища і трудового процесу на здоров'я людини. А конкретні завдання гігієни праці змінюються залежно від широкої механізації та автоматизації, впровадження у виробництво сучасних досягнень хімії, фізики, електроніки.
Науково обгрунтована система профілактичних заходів, природно, може бути розроблена лише із залученням провідних учених найрізноманітніших спеціальностей. Необхідний тісний контакт з науково-дослідними установами не тільки медичного, а й технічного профілю, а також з керівниками окремих галузей промисловості, з законодавчими та виконавчими органами.
В даний час при Академії медичних наук діє вчена рада з гігієни, при Державному комітеті Ради Міністрів СРСР з науки і техніки і ВЦРПС - наукова рада з проблеми охорони праці, який координує всю діяльність у цьому напрямку. Іншими словами, об'єднуються зусилля і керівників народного господарства, і науковців, і профспілок.
Щоб гігієніст дав свої рекомендації, домігся їх виконання і, нарешті, визначив, наскільки вони ефективні, необхідно встановити гранично допустимі норми щодо всіх несприятливих факторів, і в першу чергу гранично допустимі концентрації (ГДК) різних шкідливих речовин у повітрі робочої зони.
Про масштаби зробленого можна судити з таких цифр: до 1930 року в СРСР ГДК були обгрунтовані для 12, а зараз - більш ніж для 700 хімічних речовин і пилу. До речі, наша кафедра провела токсикологічне дослідження 180 металів, їх з'єднань і сплавів.
Однак справа не тільки в кількості. Якщо раніше ГДК розглядалися з точки зору того, наскільки технічно реально підтримувати потрібний їхній рівень на робочому місці, то тепер вони оцінюються строго з медичних позицій.
Ось як це сформульовано в Гості:
«Гранично допустимі концентрації (ГДК) шкідливих речовин у повітрі робочої зони - концентрації, які при щоденній (крім вихідних днів) роботі протягом 8 годин або при іншій тривалості, але не більше 41 години на тиждень, протягом усього робочого стажу не можуть викликати захворювань або відхилень у стані здоров'я, що виявляються сучасними методами досліджень у процесі роботи або у віддалені терміни життя теперішнього і наступних поколінь »*.
* ГОСТ 12.1.005-76. Система стандартів безпеки праці.