Є ще одна цікава сторона в області переливання крові.
Випадок з дитиною, хворою так званої ксерофтальмія, може служити поясненням цього.
Лікарю, який оглянув доставленого на прийом хворого хлопчика, стояла надзвичайно важка задача. Він повинен був сказати стояла перед ним жінці, матері його малолітнього пацієнта, що її дитина, яка вже втратив зір на праве око, неминуче осліпне і на лівий.
Хвороба, як ми сказали, носила назву ксерофтальмії. Це латинське слово приховує в собі страшний зміст: висихання рогової оболонки ока, за яким зазвичай слід виразка цієї оболонки та інші тяжкі наслідки. Клітини чудесного і тонкого апарату, який передає мозку все розмаїття і всі фарби видимого світу, втрачають вологу. У них вода не утримується, вони ущільнюються, сохнуть, як би дерев'яніють. Зрозуміло, такі клітини позбавляються своїх властивостей і стають не придатними для виконання зорової функції. Око перестає бачити.
Доктор записував в історію хвороби дані огляду дитини. Він повільно водив пером по паперу, намагаючись відтягнути час, не наважуючись відкрити матері трагічну істину. Вона стояла перед столом і дивилася на доктора з виразом відчаю і надії.
І раптом, коли лікар вже відкрив було рот, щоб вимовити страшні слова про сліпоту, раптова думка промайнула в його голові. І він сказав матері зовсім не те, що збирався сказати.
- Наведіть хлопчика сьогодні до нас у клініку в три години, - сказав він. - Ми його приймемо і будемо лікувати. Не спізнюйтеся тільки.
Рівно о 3:00 дитина вже обіймав відведений йому в палаті місце.
А через тиждень його виписали додому. Він йшов по вулиці, вже розрізняючи людей, автобуси, будинки. Мати вела його, безмежно радісна, щаслива.
Правий, сліпе око таким і залишився. Але друге око вже втратив свій зсохнувся вигляд. Тканини його придбали нормальну пружність, якщо і не в повній мірі, то до такої, що свідчила про безперечність одужання.
Що ж зробив лікар?
Думка, яка раптово промайнула в голові у доктора, була думкою про переливання крові. Саме вона народилася раптом як надія на порятунок очі дитини.
Але це переливання повинно було бути незвичайним.
Існують особливі речовини, наявність яких в їжі необхідно хоча б в незначних кількостях. Називаються вони вітамінами. Серед відомих вже і вивчених вітамінів є вітамін «А». Він міститься в жирах, і особливо його багато в риб'ячому жирі. Це вітамін, відомий головним чином тим, що сприяє зростанню. Для нас цікаво зараз те, що вітамін «А» є також засобом проти ксерофтальмії.
У дитини хвороба зайшла далеко. Врятувати око могло тільки швидке припинення процесу висихання. А для цього було потрібно введення в організм відразу величезної кількості вітаміну «А».
Але як ввести дитині подібну дозу? У чистому вигляді вітаміну «А» тоді ще не було. Дати в один прийом колосальну порцію риб'ячого жиру? Це неможливо, тому що навіть столова ложка його не завжди переноситься кишечником дитини.
Ідея доктора полягала в тому, щоб забезпечити дитину в той же день величезною кількістю вітаміну «А» і притому в найбільш засвоюваній формі.
За дві години до переливання крові доктор запропонував донору випити цілу склянку риб'ячого жиру. Таку порцію, яку може прийняти тільки доросла людина, донор поглинув цілком благополучно.
До моменту переливання кров донора була перенасичена вітаміном «А», всмоктати з кишечника. Це підтвердив і контрольний аналіз лабораторії. Разом з перелитої порцією крові донора в організм дитини відразу перейшла така доза вітаміну «А», яка була цілком достатня для надання потрібного цілющого ефекту, для зупинки ксерофтальміческого процесу.
Так було врятовано очей маленького пацієнта.
Звичайно, і тут треба пам'ятати, що подібний спосіб придатний лише в рідкісних випадках. Не завжди, пройшовши організм донора, той чи інший препарат з'явиться в крові в належному і незмінному вигляді. Але коли нічого іншого не залишається і є тільки один шлях - провести лікарська речовина через донора, як через живу лабораторію, - то можна спробувати вдатися і до нього.
І хто знає, може бути, такому методу ще належить велике майбутнє.