Ритмічні процеси в організмі, що визначаються як менструальна функція або статевий цикл, забезпечуються нервовими і ендокринними чинниками, що знаходяться між собою в складному і різноманітному взаємодії. Обидві системи, нервова і ендокринна, об'єднуються гіпоталамусом, нейросекреторні клітини якого займають проміжне положення між чисто нервовими і залозистими. Вплив головного органу нейроендокринної системи, гіпоталамуса, на периферичний ендокринний апарат у більшості випадків здійснюється через гіпофіз, і, в свою чергу, гіпоталамус відчуває на собі вплив, що йде з гіпофіза. Все це разом узяте дозволяє об'єднати гіпоталамус і гіпофіз в єдину функціональну систему, з розгляду будови і функції якої доцільно почати розбір регуляції менструальної функції жінки.
Сучасні уявлення про гіпофізі беруть свій початок з дослідження П. І. Перемежко, який більше 100 років тому описав його будову. В даний час визнається, що гіпофіз складається з трьох часток, що розрізняються між собою за будовою і функції: передня частка - аденогіпофіз, проміжна (середня) частка і задня частка - нейрогипофиз.
Гормонообразовательной функції передньої долі гіпофіза відрізняються великою складністю. У ній розрізняють залізисті клітини, по-різному сприймають барвники, що дозволило розділити їх на групи базофільних, ацидофільних і хромофобних.
Середня частка відділяється від передньої так званої гіпофізарної щілиною. Утворена вона багатошаровим епітелієм, серед якого розрізняють світлі і темні клітини, наповнені колоїдом.
Паренхіма задньої долі гіпофіза утворена нейроглією і пітуіцітамі, які також є
9 різновидом гліальних клітин. У цій частці розгалужуються численні нервові волокна, переважно гипоталамического походження. Типові залізисті клітини в задній частці відсутні.
Гіпофіз пов'язаний з гіпоталамусом допомогою гіпофізарної ніжки, в якій проходять судини, розгалужені переважно в передній долі гіпофіза, а також закладений гіпоталамо-гіпофізарний нервово-провідникової пучок, що проходить в задню частку гіпофіза (рис. 1).
Рис. 1. Шляхи передачі гіпоталамічних впливів до гіпофізу (по Adams, Daniel, Pritchard, 1964).
І - нейросекреторні клітини гіпоталамуса- С - залізисті клітини гіпоталамуса- С - залізисті клітини аденогіпофіза- SHA - верхня гипофизарная артерія- Р - первинне капілярне сплетеніе- LPV, SPV - портальні Вени-IHA - нижня гипофизарная артерія- Stalk-гіпофізарна ножка- N - нейрогіпофіз- Сар- капіляри нейрогіпофізу.