Вчені з Центру наркології і психічного здоров'я (CAMH) виявили новий перспективний підхід до лікування розсіяного склероза (РС). У своєму дослідженні вони ідентифікували раніше невідомі зміни в спинному мозку, пов'язані з РС, і знайшли спосіб зменшення обсягу пошкоджень нервових клітин.
Розсіяний склероз є прогресуючим, нерідко інвалідизуючим неврологічним захворюванням, яке найчастіше діагностується у молодих людей у віці від 15 до 40 років. Лікування захворювання спрямоване на придушення імунної системи. Використовувані нині лікарські засоби, не лікують хворобу, а лише пом'якшують її симптоми, уповільнюють подальший розвиток захворювання.
Вчені з CAMH визначили нову біологічну мішень для РС терапії. Мета нового підходу до лікування цього аутоімунного захворювання - зупинити пошкодження нервових клітин, пов'язане з важливим трансміттером головного мозку - глутамат.
Зміни спинного мозку стали головним предметом їх досліджень. Методи, розроблені в лабораторних умовах, дозволили дослідникам створити новий пептид - маленький шматочок білка, який вони приєднували до клітинних рецепторів трансмітера глутамату.
Дослідники виявили, що пептид здатний порушувати зміни в спинному мозку, поліпшуючи неврологічне функціонування і моторну функцію піддослідних тварин. Крім цього, з'ясувалося, що він робить позитивний вплив на пошкоджені нервові клітини, зберігає захисний шар нейронів, а також підвищує виживаність клітин, що виробляють мієлін. Важливо відзначити, що новий пептид придушує повністю імунну систему і не завдає шкоди передачі нейронів у головному мозку.
Дослідники вважають, що їх відкриття буде використано при розробці нових видів лікарських препаратів для лікування РС.