Нейрофізіологи прагнуть виявити функції, притаманні окремим дільницям головного мозку. Однак чіткої карти, розмежовує зони відповідальності поки немає. Останні вишукування вчених з Університету Айови (США) внесли корективи в усталені положення про функції островковой зони, передньої частини поясної кори і медіальної префронтальної кори головного мозку. Раніше вважалося, що ці ділянки відповідають за самосвідомість людини.
Зробити серйозні висновки дозволив випадок: фахівці надавали допомогу людині з серйозними пошкодженнями перерахованих ділянок мозку. На подив учених пацієнт не тільки не втратив здатності до самосвідомості, а й чудово впорався з численними завданнями: впізнавав себе на фотографіях, давав оцінку рисам свого характеру, міг сформулювати особисті потреби. Його здібності до самосвідомості не погіршились протягом року. Травма скроневої зони стала причиною важкої форми амнезії у хворого, але в іншому він не відрізнявся від середньостатистичного американця.
До цього моменту вважалося, що травма «самосознательного» ділянок мозку спричинить повне зомбування, виражене у відсутності психічної і моральної самооцінки.