Якщо нашим близьким загрожує небезпека, то мозок це сприймає, як власну загрозу. Люди здатні співпереживати друзям, родичам, подружжю і це закладено в нашій свідомості від природи.
Цікавий експеримент, що підтверджує цю гіпотезу, провели фахівці з Університету Вірджинії. Скануючи мозок за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії, вони виявили тісний зв'язок близьких людей. В експерименті брало участь 22 людини. Спочатку добровольці піддалися м'якому електричного удару. Потім кожен з них спостерігав за реакцією незнайомої людини під дією слабкого електричного струму і свого друга в тій же ситуації.
Реакція учасника на дискомфорт близької людини збігалася з діяльністю мозку при власній загрозі. Активувалися ділянки лобової частки кори головного мозку, що контролюють відповідь на гострий стрес. У той час як проблеми незнайомця не викликали подібних сплесків.
Шок від дій по відношенню до одного був напрочуд схожий з реакцією на загрозу для себе. Це демонструє здатність нашого мозку ідентифікувати себе з близькими людьми. Так що поети не так далекі від істини, коли називають закоханих «половинками». Це дає можливість представити себе в ситуації союзника, поглянути на проблему «з боку».
Результати дослідження були опубліковані в Журналі соціальних когнітивних і афективних нейронаук.