Вчені всерйоз зайнялися розробкою методик, що дозволяють читати думки. Стежачи за тим, які ділянки мозку «висвічуються» на сканері, коли людина щось згадує, нейрофізіологи заздалегідь змогли вгадати, про що він подумає, ще до того, як він сам про це сказав.
Доктор Шон Полін з університету Пенсільванії (США) показав випробуваним 90 різних об'єктів: від таких відомих пам'яток, як Ейфелева вежа, і знаменитостей на кшталт актора Чарлі Чапліна до повсякденних предметів на кшталт вилки або пінцета. При демонстрації кожної картинки дослідники задавали пов'язаний із зображенням питання і реєстрували мозкову діяльність.
Полін і його колеги використовували комп'ютерну програму для аналізу отриманих даних. У всіх досліджуваних в певних ділянках мозку підвищувалася активність.
Потім учені попросили людей згадати якнайбільше з 90 об'єктів. Результати вразили дослідників. «Нам вдалося побачити, як думки спливають на поверхню, - сказав один з учасників дослідження доктор Кен Норман. - Коли люди згадували Ейфелеву вежу, їхній мозок демонстрував ту ж модель активності, як і тоді, коли їм вперше показали картинку. Коли вони починали думати не про місце, а про предмет або знаменитості, дослідники спостерігали підвищення активності інших ділянок мозку ще до того, як людина вимовляв ім'я або назва предмета ». Вчені дійшли висновку, що люди рідко що-небудь забувають назавжди. «Проте деякі спогади як би« сплять »протягом тривалого часу, а потім раптово спливають, коли виникає потрібна асоціація», - зазначив доктор Норман. Для людей, які страждають проблемами з пам'яттю, це дослідження допоможе знайти способи впоратися з їх бідою.
«Зрозумівши, як люди відновлюють у пам'яті минуле, ми сподіваємося розібратися, де порушується цей процес у людей з хворобою Альцгеймера та іншими розладами пам'яті», - стверджує Норман.