Питання про користь жувальної гумки для людського організму, напевно, з'явився ще з того моменту, як вона увійшла в наше повсякденне життя і грунтовно в ній закріпилася.
Коріння історії жувальної гумки йдуть з часів Стародавньої Греції, де в ролі «жуйки» виступала мастика з деревної смоли. Аналогом сучасної жувальної гумки в індіанців племені майя виступав каучук, а в індіанців черокі - рослинні коріння. Всі ці люди були пов'язані одним - вони розуміли, що протягом усього дня зуби потрібно періодично очищати. І перераховані «натуральні замінники» сучасної жуйки застосовувалися для очищення поверхні зубів, а також освіження дихання.
Про те, які бувають різновиди, смаки і марки жувальної гумки сьогодні знає майже кожен. Але далеко не кожен пам'ятає її споконвічного призначення. Жувальна гумка створена для очищення поверхні зубів і ротової порожнини після їжі, також для освіження дихання. Також при жуванні створюється навантаження на деякі м'язи, що сприяє поліпшенню кровопостачання ясен. Жування покращує слиновиділення, що забезпечує додаткове очищення. І ще жувальна гумка здатна нейтралізувати органічні кислоти, що виділяються при життєдіяльності бактерій зубного нальоту.
Питання про те, як жувальна гумка запобігає розвитку карієсу, є досить спірним. Якщо в складі гумки є карбамід, бікарбонат натрію і ксиліт, то дана жувальна гумка в деякій мірі буде забезпечувати захист від карієсу. Але відбілювання емалі зубів за допомогою жуйки ви навряд чи зумієте домогтися - її ефективність дуже низька в цьому плані.
Додатково до всіх перерахованих вище плюсів слід приписати незаперечні мінуси жувальної гумки. Один з них полягає у тому, що на процес жування людський організм відповідає рясним виділенням шлункового соку. Це цілком природно, адже після жування в шлунок, як правило, надходить їжа для подальшої переробки. А якщо шлунок не отримує їжу (особливо якщо жувати жуйку на голодний шлунок), може відбутися поступовий розвиток такого захворювання, як гастрит. Так що, жуйка робить негативний вплив на стан шлунково-кишкового тракту, тому вона протипоказана людям із захворюваннями кишечника, печінки, шлунка і підшлункової залози.
Ще один недолік прихований в тому, що підвищене виділення слини, хоч воно і перелічувалося в списку плюсів, може призвести до розвитку патологічної сухості в ротовій порожнині, адже слинні залози мають властивість виснажуватися. Крім того, згубний вплив може надати дитяча звичка надувати бульбашки з жувальної гумки. У дітей щелепно-лицевої суглоб тільки формується, і навіть такі «невинні», на перший погляд, звички можуть привести до патологічного прикусу. А постійне жування гумки часто призводить до розвитку бруксизма у дітей і появі проблем з мовою. А ще існують правила хорошого тону, які несумісні з постійним жуванням жуйки в громадських місцях.
Таким чином, якщо ви звикли використовувати жувальні гумки, врахуйте, що їх потрібно жувати не більше 7-10 хвилин. Не слід використовувати їх щоразу, коли хочеться просто щось пожувати або потрібно освіжити дихання. Особливо натщесерце. Дітям віком до 3 років краще не давати жувальну гумку взагалі, так як дитина може проковтнути її, що може негативно позначитися на його здоров'ї.
Не думайте, що використання жувальної гумки надає такий же ефект, що і чищення зубів щіткою і пастою. Це не більш ніж додаткове очищення, а про основні методи гігієни забувати не слід. І, нарешті, якщо ви любите жувальну гумку, купуйте гумку без цукру, так як саме цукор вважається головною причиною розвитку карієсу.