Багаторічна трав'яниста рослина з коротким кореневищем сімейства Лютикова. Листки чергові, голі, квітки пурпурно-рожеві. Плід з 2-5 багатонасінні голих листівок, насіння великі, чорні. Цвіте у червні. Садівники дуже люблять марьин корінь.
У ортодоксальної медицині застосовується корінь рослини, в народній - корінь і квіти. Корені містять ефірні масла, крохмаль, цукор, танін, метилсаліцилат, бензойну і саліцилову кислоти, сліди алкалоїдів. У листі міститься аскорбінова кислота, в насінні - жирні олії.
З препаратів півонії широко відома настоянка з коренів, приготована на 40% спирті протягом 7 днів з розрахунку 1:10. Настоянка застосовується при гіпертиреозі, безсонні, енцефалопатії та інших неврастенічних станах (по 40 крапель 3 рази на день протягом 30 днів).
Півонія має виражену седативну і протисудомну дію. У народній медицині квіти і листя застосовуються в складі з іншими рослинами, як заспокійливий і легкий снодійний засіб.
Рецепт (безсоння). Півонія (квіти), троянда (квіти), ромашка лікарська (трава), іван-чай (квіти) - порівну. Заварити у вигляді чаю з розрахунку 1 ст. ложка збору на склянку окропу. Пити на ніч з чайною ложкою меду.