Це невибаглива однорічна трав'яниста рослина сімейства складноцвітих. Більше відомо в народі як нігтики. Де тільки не висаджують нігтики: в парках і садах, на городніх грядках і клумбах, їх можна зустріти навіть на цвинтарних горбках і балконах житлових будинків, а в лісі сонячного квіточки майже не знайти. Цвіте календула з липня до пізньої осені. Використовуються з лікарською метою квіткові кошики і язичкові квітки. Календула входить до складу фармакопеї багатьох країн, широко застосовується в гомеопатії і в народній медицині.
Квітки містять каротин, лікопін, віолаксантін, рубиксантин, неолікопін, цітраксантін, флавохром, флавоксантин, хрізантемаксантін, ефірні олії, смоли, слиз, альбуміни, яблучну і нетадеціловую кислоти, сліди алкалоїдів. Як бачимо, рослина досить добре вивчено за хімічним складом. Стародавні греки використовували нігтики для лікування не загоюються ран, при фурункулах, карбункулах, переміжної лихоманці і злоякісних пухлинах. Календула змагається з ромашкою за частотою використання в косметології. У народній медицині рослина відома як потогінний, відхаркувальний, сечогінний, протівозолотушное засіб. Ним лікують екземи, виразки, мастити, знебарвлюють пігментні плями і веснянки. Відвар суцвіть застосовують при захворюваннях печінки, дитячих діатезах, при маткових кровотечах, від кривавої сечі і для профілактики викидня після травм. Застосовують при гастритах, виразкових процесах в шлунку і дванадцятипалої кишці, при гіпертонії та інших серцевих захворюваннях. Календулу з нікотиновою кислотою використовували для зняття інтоксикації при запущених формах раку. Ще в XII столітті товчене листя і квітки рослини давали всередину при раку молочної залози і жіночої статевої сфери, зовнішньо використовували для зведення бородавок і мозолів. Календула прискорює регенерацію тканин, призводить до швидкому загоєнню порізів, гнійних ран, пролежнів, опіків та обморожень. Компреси, обмивання, примочки і протирання з квіток календули при жирній себореї, прищах і вуграх заспокоюють і зменшують роздратування і запальні процеси на шкірі обличчя. Рослина входить до складу засобів для зміцнення волосся і проти лупи з часів Діоскорид. Відваром квіток миють голову для прискорення росту волосся і посилення обмінних процесів в клітинах голови.
Рецепт № 1 (гастрити зі зниженою і підвищеною кислотністю). 1 чайну ложку квітів календули заварити 2 склянками окропу, настоювати 30 хвилин. Пити маленькими ковтками протягом дня. Курс - до вилікування.
Рецепт № 2 (серцево-судинні патології). Квітки календули - 3 частини, корінь півонії - 1 частина, корінь валеріани - 1 частина, листя конвалії (сушені або свіжі) - 1 частина, пустирник - 1 частина. 1 чайну ложку збору заварити 2 склянками окропу, настоювати 30 хвилин. Пити маленькими ковтками протягом дня. Курс - 21 день.