«Основами законодавства Союзу РСР і союзних республік про охорону здоров'я» передбачено обов'язковість дозволу Міністерства охорони здоров'я СРСР на застосування лікарських засобів у медичній практиці (ст. 34). Цим визначається безумовна необхідність суворого дотримання умов призначення і дозувань лікарських засобів, як практично застосовуваних, так і знову пропонованих, спрямованих на вдосконалення медичної допомоги населенню. Особливе положення існує щодо наркотичних та інших сильнодіючих і отруйних речовин. Їх застосування вимагає підвищеної обережності, виготовлення або збут названих речовин, а також порушення встановлених правил виробництва, зберігання, відпуску, обліку, перевезення та пересилання є кримінально караним злочином (ст. 224 КК).
Медикаментозні засоби, навіть дозволені до застосування в лікувальній практиці, за певних умов можуть призводити до інтоксикації, що викликає погіршення стану здоров'я або настання смерті. До цих умов відносяться: реакції організму при одночасному застосуванні несумісних лікарських засобів, перевищення одноразових чи сумарних дозувань, а також порушення відповідних інструкцій про режим введення того чи іншого засоби-прояв побічної дії медикаментозних засобів, особливо лікарської аллергіі- побутові отруєння, викликані лікарськими засобами в результаті необережного, недбалого або навмисного їх використання.
У лікувальній практиці спостерігаються випадки, коли виникають інтоксикації лікарськими засобами внаслідок їх фармацевтичної та фармакотерапевтичної несумісності. У прописи лікарської форми, виданої лікарем, можуть виявитися фармацевтичн несумісні речовини, що вступають у фізичні або хімічні реакції, в результаті яких лікарський засіб стає непридатним до вживання і, отже, може заподіяти шкоду здоров'ю. Те ж саме може відбутися і за умови, якщо прописи лікарських засобів складені раціонально, але при одночасному вживанні різних засобів виникає їх фармакологічна несумісність як закономірний наслідок того, щоб була врахована фармакодинамика окремих лікарських засобів і в той же час залишено без уваги їх поєднане вплив на організм. Поряд з фармакологічної відома фармакотерапевтична несумісність, при якій для організму хворого стає несприятливою інтерференція лікарської речовини з нелікарським факторами, наприклад харчовими речовинами.
В системі складання прописів лікарських засобів існує обов'язковість дотримання дозувань, передбачених діючими положеннями та інструкціями. Проте у ряді випадків спостерігаються недооцінка протипоказань до застосування лікарських речовин і їх кумулятивних властивостей, клінічно необгрунтоване призначення сильнодіючих і отруйних засобів, збільшення їх одноразовою або добової дози, а іноді і прояв самовпевненості в їх застосуванні. Порушення спеціальних вказівок про режим застосування, необхідному для отримання терапевтичного ефекту від дії лікарських засобів (шляхи і темп введення, дробность дозувань та ін.), Також може з'явитися причиною погіршення перебігу хвороби і в окремих випадках навіть настання смерті.
Для судово-медичної експертизи особливе доказове значення мають аналіз медичних документів (рецепти, карти амбулаторного чи стаціонарного хворого та ін.), пояснення медичних працівників, огляд потерпілого з використанням консультацій відповідних фахівців, а при настанні смерті - судово-медичне дослідження трупа і застосування раціонального комплексу лабораторних методів дослідження.