Класична форма ревматичної пневмонії зустрічається дуже рідко. Однак ураження легень в період загострення ревматизму можуть спостерігатися у хворих з безперервно-рецидивуючим перебігом ревматичного процесу і наявністю плевриту, дифузного кардита (панкардита), з симптомами недостатності кровообігу. Виникнення пневмонії у більшості хворих супроводжується значним підвищенням температури тіла, посиленням задишки, наростанням гострофазових лабораторних показників і титрів антитіл протівострептококкових. Локалізація процесу одностороння або двостороння, нижнедолевая. Класичні ознаки пневмонії з чіткою зоною притуплення перкуторного звуку, бронхіального дихання, крепітації можуть не виявлятися або носять стертий характер, що значно ускладнює розпізнавання захворювання. При обстеженні хворих звертає на себе увагу наявність різнокаліберних вологих хрипів при відсутності перкуторних і грубих рентгенологічних змін. Діагностиці допомагають такі особливості, як виникнення пневмонії на тлі загострення ревматичного процесу, яка підтверджується рентгенологічно схильність до міграції, швидка динаміка, іноді множинність вогнищевих змін в легенях, швидкий і чіткий ефект антиревматичної терапії при відсутності ефекту від масивних доз антибіотиків.
Ревматическую етіологію пневмонії можна підозрювати значно частіше при поворотному ревмокардиті підгострого і затяжного перебігу у разі наявності у хворих дзвінких вологих хрипів, прослуховувати по легочному краю і супроводжуються підвищенням титрів антитіл протівострептококкових, а при динамічному рентгенологічному дослідженні - по зміні легеневого малюнка та окремих дрібновогнищевих тіней. Спостерігаються також множинні вогнища пневмонії в ніжнемедіальном відділі лівої легені, особливо у хворих з мітральними вадами серця і рецидивом ревмокардіта.
В останнє десятиліття вивчалася головним чином рентгенологічна симптоматика ревматичних пневмоній у дітей. Так, Н. А. Панов (1961) і Е. С. Лепская (1967) встановили, що істотне значення при розпізнаванні ревматичної пневмонії має динамічне рентгенологічне дослідження. Автори виділяють дві фази пневмонії: початкову судинну і власне пневмонічні. В судинної фазі відзначаються локальне посилення, згущення і деформація легеневого малюнка за рахунок судинного периваскулярного компонента як прояв ревматичного легеневого васкуліту. Клінічно в цей період місцевих фізикальних симптомів не виявляється. Друга, пневмоническая, фаза характеризується появою на фоні різко посиленого, згущеного легеневого малюнка множинних дрібних осередків ущільнення. Вони швидко збільшуються і, зливаючись, утворюють великі ділянки ущільнення з розмитими нерівними контурами. Характерні схильність до міграції, швидкість появи і розвитку осередків. При двосторонньої ревматичної пневмонії зливаються в прикореневих зонах вогнищеві тіні створюють на тлі посиленого легеневого малюнка характерну рентгенологічну картину («крила метелика»).
Наводимо спостереження Е. С. Лепський (1967).
Хворий Б., 8 років, поступив в дитячу клініку Інституту ревматизму АМН СРСР зі скаргами на артралгії, задишку, біль у грудях, сухий кашель. Початок захворювання гострий, з підвищенням температури до 39 ° С, поліартритом. В анамнезі ревматична атака, після якої сформувалася недостатність мітрального клапана. При рентгенологічному обстеженні виявлені дифузне посилення легеневого і прикореневого малюнка, нечіткість його обрисів і легке зниження прозорості легеневої тканини в прикореневих зонах. Через 3 дні до колишніх змінам легеневого малюнка приєдналися множинні середньо- і великовогнищевий тіні, нерізко окреслені і зливаються між собою в середніх відділах легеневих полів. Ще через 3 дні поряд із значним клінічним поліпшенням після противоревматической терапії спостерігалося майже повне зникнення всіх патологічних явищ у легенях.