Ревматичний легеневий васкуліт, зазвичай у вигляді панваскуліта дрібних розгалужень легеневої артерії, при первинному і поворотному ревматизмі виявляється лише у випадках яскравого ревматичного запалення.
Легеневий васкуліт розвивається на тлі або одночасно з іншими ознаками активності ревматичного процесу. З'являються кашель, задишка, кровохаркання зазвичай без будь-яких чітких перкуторних змін в легенях, але з більш-менш рясною кількістю вологих хрипів. Істотну діагностичну допомогу надають повторні рентгенологічні дослідження, що виявляють властиву гострого варіанту судинного ураження динамічність, іноді скороминущий характер патологічних симптомів.
На відміну від відносно рідко зустрічається в даний час гострого легеневого васкуліту його хронічні, рецидивуючі форми часто супроводжують затяжному, безперервно-рецидивуючого ревмокардіта, особливо за наявності хронічних застійних явищ в малому колі кровообігу. Разом з тим у зв'язку з клінічним схожістю симптомів застійних змін з низкою симптомів легеневого васкуліту останній розпізнається досить рідко. Хронічне запальне ураження судин малого кола кровообігу слід припускати при наявності задишки, неадекватною вираженості клапанного ураження, повторного кровохаркання, що посилюється в періоди загострень ревматичного процесу, повторних інфарктів легенів, які ускладнюються інфарктними пневмоніями, тривало-рецидивирующими інфарктогеннимі плевритами, пневмосклерозом. Виникаючі внаслідок рецидивуючого васкуліту склеротичні зміни в судинах легенів поряд з іншими факторами є важливою патогенетичною ланкою у розвитку виявленої у хворих з мітральнимстенозом легеневої гіпертонії ревматичної етіології і у хворих без пороку серця (М. А. Ясинівський та ін., 1969). Мабуть, одним із проявів інтерстиціальних змін, супроводжуючих ревматичний легеневий васкуліт, є описаний А. І. Нестеровим (1973) та іншими авторами синдром капілярно-альвеолярної блокади, якому властиві рецидивні, що супроводжуються сухими і вологими хрипами в легенях стану задухи. Їх характерна риса полягає в тому, що напад не буде знімаються бронхолітичними і кардіотонічними засобами, а припиняються після проведення енергійної антиревматичної (в тому числі і нестероидной) терапії.
Розпізнавання ревматичних легеневих васкулітів не завжди спрощується при використанні рентгенологічного методу дослідження. Виявляють при них посилення легеневого малюнка, дифузне зниження прозорості легеневих полів, розширені корені легень, так само як плямисті затемнення в прикореневих і базальних відділах, є, як відомо, і основними рентгенологічними ознаками застою в малому колі кровообігу. Тому важливо ретельне зіставлення рентгенологічних даних з клінічними симптомами наявності та вираженості порушення кровообігу в легенях. Виявлення локального підсилення, згущення і деформації легеневого малюнка або, навпаки, дифузного його посилення зі зниженням чіткості обрисів судинних тіней може бути досить переконливим рентгенологічним ознакою легеневого васкуліту при первинному або поворотного ревмокардит без пороку серця, коли немає підстав говорити про адекватне цим змінам легеневому застої ( Є. С. Лепская, 1967). При наявності декомпенсованого пороку васкуліт, за даними того ж автора, характеризується більш грубою і стійкою перебудовою легеневого малюнка за рахунок інтерстиціального (периваскулярного) компонента і періодично виникає на цьому тлі картиною обмеженого набряку легенів. У деяких випадках дифузного васкуліту на рентгенограмах можуть бути виявлені розташовуються симетрично множинні дрібновогнищевий тіні, що нагадують рентгенологічну картину міліарний туберкульоз. Вони відрізняються від нього переважно прикореневій локалізацією.
Описуються і більші дисеміновані вогнища, які, так само як і виникають слідом за ними склеротичні процеси, на рентгенограмах мають вигляд сніжинок (симптом «сніжної бурі»), На відміну від скороминуче запальних змін склеротичні зміни стабільні.
Таким чином, здійснюване в динаміці ретельне і цілеспрямоване клініко-рентгенологічне дослідження дозволяє в більшості випадків подолати діагностичні труднощі при розпізнаванні легеневого васкуліту, який надає настільки істотний вплив на прогресування легенево-серцевої патології при ревматизмі.