У зв'язку з атрофічними процесами, супутніми або попередніми розвитку раку, яке визначається в шлунковому вмісті кількість соляної кислоти при раку різко знижено, часто до повної її відсутності. Однак у 5-15% всіх хворих кількість соляної кислоти може бути в межах норми, а у 1-2% визначається гіперацидному стан. Останнє частіше спостерігається у тих хворих, у яких рак розвився з виразки. Дослідження шлункового соку у наших хворих показало при раку нормальний вміст вільної соляної кислоти у 8,3%, підвищений - у 1,8%. Характерно те, що чим більше схожа клінічна картина з картиною виразки шлунка, тим частіше і тим у більшій кількості знаходять в шлунковому вмісті соляну кислоту. При раку шлунка дуже часто підвищується різниця між цифрами загальної та вільної соляної кислоти. Це обумовлено підвищенням загальної кислотності за рахунок органічних кислот, що утворюються при бродінні застійного шлункового вмісту. Зокрема з'являються масляна, оцтова і молочна кислоти. Потрібно мати на увазі, що поява молочної кислоти притаманне не самому раку, а застою вмісту в шлунку при порушенні евакуації будь-якого походження. Дослідження потрібно проводити тонким зондом, фракційно. При мікроскопії в шлунковому вмісті нерідко знаходять частинки старої їжі, дріжджові гриби, палички молочнокислого бродіння і в тому чи іншому кількості кров. При цьому через вплив на гемоглобін крові соляної кислоти утворюється солянокислий гематин, у зв'язку з чим шлунковий вміст стає чорно-червоним і часто набуває вигляд кавової гущі.
При уважному дослідженні під мікроскопом свежевзятого шлункового вмісту можна знайти ракові клітини, їх комплекси або більше значні уривки пухлинної тканини. Виявленню ракових клітин в останні роки надають все більшого значення. Вивчають осад промивних вод в нативному вигляді або при фарбуванні мазків, що за деякими повідомленнями, дозволяє виявити ракові клітини майже у половини хворих на рак шлунка [Щукарьова Н. К., 1954].
Кращі результати отримують, використовуючи для забору матеріалу спеціальні абразивні балони, які вводять в шлунок. За витяганні балона знятий з його поверхні зішкріб свіжих клітин і тканин досліджується під мікроскопом [Шевченко І. А., 1963]. Застосовують зонди-балони, нейлонові йоржики, платинові петлі, вивчають мазки, взяті з пухлинної поверхні при фіброгастроскопії [Можливості ендоскопічного методу ..., 1974]. При останньому способі автори отримали при різних формах пухлини від 63,6 до 98% збігів діагнозів. Разом з тим, цитологічний метод дослідження досі не набув великого поширення в практичній діяльності хірургічних відділень, так як виявлення ракових клітин і їх диференціація вимагають від дослідника дуже високої спеціальної кваліфікації і дуже великого досвіду. Також не отримало помітної ролі у практичній діагностиці раку шлунка і безліч різних проб, що проводяться при дослідженні шлункового вмісту. Наприклад, тетрациклінова, діфеніламіновая, гексокіназная проби і багато інших, що мають настільки ж мале значення.
Дослідження калу проводиться для виявлення наявності в ньому крові. При раку кровотеча рідко буває рясним настільки, щоб кров в калу можна було визначити макроскопічно за зовнішнім виглядом калу, який стає баріться. Зазвичай при починається розпад пухлини, що приводить до її виразки, кров виливається в шлунок постійно, але в дуже невеликих кількостях, так що виявити її в калі можна, лише застосовуючи найчутливіші хімічні реакції на приховану кров. З них найбільше поширення у нас мають реакції Грегерсена і Вебера. Проведення цих реакцій вимагає 3-4-денний підготовки хворого шляхом призначення йому дієти, з якої повністю виключені всі м'ясні і рибні продукти, що містять хлорофіл овочі. За даними НДІ онкології ім. Н. Н. Петрова, при раку шлунка реакція буває позитивною в 98% [Холдинг С. А., 1970]. Потрібно мати на увазі, що наявність крові в калі може бути і при інших захворюваннях - при виразці шлунка, поліпозі, виразок лейоміомі, геморагічному гастриті і ін. Таким чином, позитивна реакція на приховану кров не є абсолютною ознакою раку шлунка. Однак наявність негативної реакції при повторних дослідженнях вселяє відомі надії на відсутність раку. Тим не менше, потрібно пам'ятати про те, що при інфільтративних формах раку, що ростуть без вираженого виразки, кровотеча може бути відсутнім зовсім. Хоча і рідко, але з цим доводиться зустрічатися.
При дослідженні периферичної крові для раку шлунка характерні гіпохромна анемія і гіпопротеїнемія. Ступінь цих змін залежить від ступеня крововтрати, порушень харчування та інтоксикації організму, обумовлених наявністю раку. Нерідко кількість гемоглобіну та еритроцитів досягає гранично низьких цифр. Настільки ж значно знижується і вміст білка в крові. Перший час відповідно зменшується і кількість лейкоцитів. Однак при розпаді пухлини та розвитку в ній і в навколишніх тканинах інфекції кількість лейкоцитів зазнає ті ж зміни, що і при кожній звичайній септичній інфекції. Наявність раку шлунка саме по собі не обумовлює якихось змін ШОЕ, так що особливості цієї реакції аж ніяк не можуть служити якимось підставою для діагностики раку шлунка. Такі зміни крові нерідко відсутні при остіального раку, тобто при раку, локализующемся у вхідному або вихідному отворах шлунка і нарушающем їх прохідність настільки, що розвивається зневоднення організму. У таких випадках, незважаючи на крайнє виснаження хворого дослідження периферичної крові може особливих відхилень від норми не показати.
Спроби знайти при дослідженні крові якусь реакцію, специфічну для раку шлунка, до позитивних результатів досі не привели.
Використовуючи особливість ракових клітин вибірково накопичувати в собі деякі речовини, застосовують для виявлення їх різні радіоактивні ізотопи, наприклад - радіоактивний фосфор 32Р, який вводять під шкіру, а по закінченні певного часу визначають за допомогою спеціального зонду радіоактивність в різних відділах шлунка. В області розташування пухлини вона повинна бути більшою.
Останнім часом дослідження за допомогою ізотопів застосовують для виявлення раку шлунка і метастазів його шляхом сканування.
У Японії з 1952 р застосовується для діагностики раку шлунка «гастрокамер» - апарат, що дозволяє провести фотографію всіх відділів слизової оболонки шлунка. Цей спосіб був використаний для ранньої діагностики раку при профілактичних оглядах і в СРСР. Проводили дослідження автори дають йому високу оцінку [Луцевич Е. В. та ін., 1977].
Інструментальне дослідження шлунку за допомогою звичайних негнучких гастроскопів в діагностиці раку рідко приносило істотну користь. Травматичність необхідного дослідження і мала можливість детального огляду всіх відділів шлункової стінки пояснюють мале поширення цього способу в практиці.