Для дослідження уретри застосовуються бужи - інструменти, зроблені або з металу (металеві бужі), або з пластмаси, з шовкової тканини або прядив'яної основи, імпрегновану лаком (еластичні бужі). Бужи мають різну товщину - від 0,33 до 10 мм в діаметрі. Еластичні бужі зазвичай прямі, кінець їх має циліндричну, олівообразную, пуговчатого або загострену форму (рис. 9). Металеві бужі бувають прямі, короткі (рис. 10, А) - для передньої частини уретри і довгі вигнуті, що проходять через всю уретру і кінцем своїм проникаючі в міхур. Центральний кінець їх утворює кривизну, відповідну вигину чоловічої уретри (рис. 10, Б).
На периферичному кінці (павільйоні) металевих бужей є плоска широка пластинка, на якій вказано номер бужа, що визначає його діаметр.
Калібр бужей, як і інших інструментів, що вводяться через уретру (катетерів, цистоскопії, літотрипторів), визначається за особливим шкалами, з яких найбільш прийнята шкала Шарьера (рис. 11). Ця шкала складається з послідовно розташованих по периферії металевої пластинки 30 круглих отворів. Діаметр першого отвору (№ 1) дорівнює 0,33 мм. Діаметр кожного наступного отвори на 0,33 мм більше діаметра попереднього. Таким чином, діаметр останнього отвори (№ 30) дорівнює 10 мм, або 1 см. Діаметр будь-якого отвору дорівнює його номеру, поділеній на 3. Ввівши інструмент у відповідне отвір пластинки зі шкалою Шарьера, можна визначити його калібр.
Інструментальне дослідження сечівника повинно проводитися в асептичних умовах. Металеві та пластмасові бужи кип'ятять, а еластичні бужі і катетери, зроблені з шовкової або прядив'яної тканини, зберігають в особливих стерилізаторах, де вони піддаються дії парів формаліну. Перед вживанням еластичні інструменти приблизно на 5 секунд занурюють у киплячу воду, щоб змити з них сліди формаліну.
Бужи і катетери вводять в уретру при горизонтальному положенні хворого. Статевий член беруть III і IV пальцями лівої руки, повернутою долонею догори. I і II пальцями тієї ж руки фіксують головку і розсовують губки зовнішнього отвору сечовипускального каналу. Після обтирання зовнішнього отвору ватним або марлевим кулькою, змоченим 0,1% розчином сулеми або оксицианистой ртуті, в уретру правою рукою вводять інструмент, змащений стерильним вазеліновим маслом або гліцерином. Статевий член при цьому натягують, щоб складки слизової оболонки уретри не заважали проходженню бужа.
Дослідження починають з еластичного головчатого бужа № 16-18. У нормі такий буж проходить вільно, зустрічаючи лише легке перешкоду в перетинчастому відділі уретри. Якщо буж зустрічає непереборну перешкоду, відзначають, на якій відстані воно знаходиться, потім переходять до поступово убутним номерам бужа, поки через стриктури не пройде буж, номер якого і визначить ступінь звуження.
При різко вираженому звуженні сечівника застосовують ниткоподібні бужи самого тонкого розміру - від № 1 до N9 3 по шкалі Шарьера.
Замість голівчатих бужей для дослідження уретри можна користуватися голівчатими катетерами або інсталяторами з центральним тонким каналом. Назва «інсталятор» пов'язане з тим, що цим інструментом можна користуватися також для введень в уретру декількох крапель ліки (інсталяцій), наприклад ляпісу, колларгола і т. П.
Для пальпаторного дослідження стінок уретри користуються прямими металевими бужами. Над введенням в уретру бужом можна промацати інфільтрати, рубці в стінці її, а також збільшені, запалені залози Літтре (в нормі не промацуються) у вигляді дрібних зерен або горошин. Металевим бужом сприймається тертя інструменту об камінь уретри.
Хворим з підвищеною чутливістю можна попередньо зробити анестезію уретри, ввівши в неї 10 мл 1-2% розчину новокаїну за допомогою спринцівки з надітим на неї конічним гумовим наконечником. Розчин новокаїну утримують в уретрі протягом 3 хвилин, затискаючи її зовнішній отвір вказівним і великим пальцями або спеціальним м'яким затискачем, що накладається позаду головки статевого члена.
При гострих запальних процесах в уретрі, передміхуровій залозі, яєчках і їх придатках введення будь-яких інструментів в сечовипускальний канал протипоказано.
Уретральна лихоманка. Введення в уретру інструментів, якщо воно проводиться обережно, без пошкодження слизової оболонки, зазвичай не супроводжується підвищенням температури.
Однак і обережне введення інструментів може викликати у хворого реакцію у вигляді гострого нападу лихоманки з приголомшливим ознобом - так званої уретральної лихоманки. Вона виникає в результаті попадання інфекції з уретри у кров'яне русло через ділянки, де була порушена цілість слизової оболонки.
При поверхневій відшаруванні слизової оболонки гострий гарячковий напад в той же або на наступний день закінчується проливним потім і падінням температури до норми. При глибоких пошкодженнях підслизового шару та освіті помилкового ходу висока температура і озноб можуть триматися з ремісіями протягом декількох днів.