Заняття на велотренажерах може бути корисно для людей з хворобою Паркінсона, особливо швидкий і жорсткий темп їзди.
Близько 7 до 10 мільйонів чоловік у всьому світі живуть з хворобою Паркінсона. Це хронічне, прогресуюче неврологічний розлад, при якому частина мозку поступово стає все більш пошкодженої. Основними симптомами захворювання є тремор, ригідність і жорсткість м'язів, повільність фізичних рухів (брадикінезія). У більшості випадків вони виникають після 50 років, а в міру прогресування захворювання до них додаються когнітивні і поведінкові проблеми, такі як недоумство.
Джей Л. Альберт, невролог з клініки Лернер в Клівленді, вперше отримав докази того, що фізичні вправи можуть бути корисні для пацієнтів з хворобою Паркінсона.
У дослідженнях брали участь 26 пацієнтів у віці від 30 до 75 років зі слабко і помірно вираженою хворобою Паркінсона. У піддослідних за допомогою МРТ вимірювалося кількість кисню, що надходить у головний мозок.
Пацієнтів розділили на дві групи по 13 чоловік. Одна група крутила педалі зі швидкістю, яку встановлювали для себе самі хворі, в іншій групі спеціальні двигуни збільшували темп обертання педалей. Тренування проводилися 3 рази на тиждень протягом 8 тижнів. Обидві групи вивчили на початку експерименту, а також через 4 і 8 тижнів.
Команда вчених виявила, що прискорена їзда сприяла збільшенню зв'язків між первинної моторної корою і задньої областю таламуса. Швидкість була ключовим фактором цих поліпшень, які тривали після закінчення занять.