У Каліфорнійському університеті створили унікальну систему доставки ліків. Вона складається з наночастинок, націлених винятково на злоякісні клітини. Вони переносять протираковий препарат паклітаксел. Ці ж наночастинки здатні переносити і флюорісцентний барвник, який використовується для візуальної діагностики в онкології.
Рак сечового міхура розвивається в клітинах, що вистилають стінки органу. Якщо хворобу діагностують на ранній стадії, то коефіцієнт виживання пацієнта досить високий. Якщо хвороба задавнена і пухлина проросла назовні міхура або утворилися метастази, прогноз набагато гірше.
У таких важких випадках використовується препарат паклітаксел. Це сильне хіміотерапевтичне засіб, що викликає численні побічні ефекти. Воно знижує кровотворну здатність кісткового мозку, в результаті збільшує можливість розвитку інфекцій.
Паклітаксел діє не вибірково, а б'є по всьому організму відразу. Крім цього препарат погано розчиняється в крові і його розчиняють у касторовій олії, а воно викликає сильну алергічну реакцію у деяких пацієнтів при введенні внутрішньовенно.
Запропоновані дослідниками наночастинки не є неорганічними кристалами, а мицеллами, що складаються з милоподобних молекул. Вони здатні утворювати сферичні групи з порожниною в центрі. У цьому просторі і розміщуються лікарські молекули.
Для того, щоб міцели розпізнавали ракові клітини в їх структуру вводяться молекули-ліганди.