Багато недоношені діти страждають небезпечною для життя інфекцією кишечника, під назвою некротичний ентероколіт (НЕК). Дослідники університету Лойоли виявили маркер для ранньої діагностики проблеми, що дозволяє лікарям виробити стратегію лікування. Переливання крові, лікування і зміна моделі годування істотно знизить захворюваність НЕК.
Неспецифічне запальне захворювання поширене серед недоношених новонароджених. Воно зачіпає до 10% дітей з екстремально низькою масою тіла при народженні і призводить до смертності майже в третині випадків. Причина НЕК невідома, але вважається, що захворювання пов'язане з порушенням кровообігу в кишечнику, механічними пошкодженнями, інфекцією і незрілої імунною системою.
У ході дослідження вчені брали проби крові у 177 дітей протягом 72 годин після народження і ще 4 рази щотижня. Всі немовлята народилися в термін менше 32 тижнів і важили менше 1215 В отриманих зразках вимірювали рівні сітчастих тромбоцитів і кишкової лужної фосфатази.
У 15 новонароджених (8,5%) розвинувся НЕК. З них 93% мали недостатньо сітчастих тромбоцитів і 60% - високий рівень кишкової лужної фосфатази.
Результати були опубліковані Журналі дитячої хірургії.