Вчені університету Дьюка в місті Дарем, Північна Кароліна, США, виявили антитіло, яке одночасно блокує больові відчуття і свербіж у мишей. У людини біль і свербіж є спільною проблемою при алергічному контактному дерматиті.
Відкриття вчинено шляхом вимірювання напруги чутливих натрієвих каналів в клітинній мембрані нейронів. Цей показник характеризує потік іонів натрію через мембрани нервових клітин. Канал підтипу Nav1.7 відповідає за появу болю і свербіння. Мутації в людському гені, що кодує натрієвий канал Nav1.7, можуть призвести або до нездатності відчувати біль або до гіперчутливості. Зміни не впливають на інші відчуття, такі як дотик або температура. Таким чином, натрієві канали Nav1.7 можуть стати конкретною метою для лікування розладів болю без порушення здатності пацієнтів випробовувати інші відчуття.
Вимкнути або стабілізувати канали можуть спеціальні антитіла. В експерименті використовували лабораторних мишей із запаленнями і невропатичної болем. Антитіла, орієнтовані на канали NaV1.7, успішно впоралися із завданням зменшення хронічного болю. У тварин не розвинулася залежність або підвищена стійкість до ліків.
Команда запатентувала відкриття і готується до першого етапу клінічних випробувань.
Результати роботи опубліковані в журналі Cell.